Historische Nobodys

EURO 2016: Nordirland als große Sensation dabei

13.11.2015 11:08

Die UEFA EURO 2016 hält die Fußball-Welt in Atem! Wir präsentieren alle Nationalteams, die bei der Europameisterschaft um Tore, Punkte und Siege kämpfen. Etwa Nordirland. Das 1,8-Millionen-Einwohner-Land qualifizierte sich erstmals für eine EM-Endrunde. Erfolgstrainer Michael O'Neill wird deswegen als Nationalheld gefeiert. Seit 1986 waren die Nordiren bei keiner Großveranstaltung mehr dabei gewesen.

Michael O'Neill war baff. Als er nach der erfolgreichen EM-Qualifikation gefragt wurde, wie seine Mannschaft das geschafft hat, stammelte er verdutzt: "Ich weiß es wirklich nicht." Tatsächlich kommt es einer riesigen Sensation gleich, dass Nordirland heuer bei der EM-Endrunde mit von der Partie ist. Das hatten die Grün-Weißen bis dahin nämlich noch nie geschafft. Drei WM-Teilnahmen (1958, 1982 und 1986) waren in der Geschichte des nordirischen Fußballs bisher das Höchste der Gefühle.

"Nonames" als Erfolgsgaranten
Auf klingende Namen kann Trainer O'Neill nicht setzen. Der Star ist die Mannschaft. Top-Torschütze Kyle Lafferty ist bei seinem Klub Norwich City meist gar nicht im Kader. Stürmer Josh Magennis brillierte bis in die U17-Auswahl sogar noch als Torhüter, ehe er an die "Front" wechselte.

Die Spieler feiern Erfolgstrainer Michael O'Neill.

(Bild: APA/EPA/ANDREW PATON)

Gareth McAuley, Jamie Ward

(Bild: AP)

George Best größter Star
Und doch ist der nordirische Kick untrennbar mit dem Namen eines glamourösen Superstars verbunden: George Best. Die Manchester-United-Legende absolvierte von 1694 bis 1977 insgesamt 37 Länderspiele für die "Green White Army". Zu einem Großereignis schaffte es Best mit dem Nationalteam allerdings nie. Dieses hatte die bisher erfolgreichste Äre in den 1980er-Jahren als man sich 1982 und 1986 gleich zweimal hintereinander für die WM-Endrunde (in Spanien und Mexiko) qualifizierte.

Erste EM-Teilnahme:
2016

Quali-Ergebnisse:
Ungarn 2:1 (A)
Färöer 2:0 (H)
Griechenland 2:0 (A)
Rumänien 0:2 (A)
Finlland 2:1 (H)
Rumänien 0:0 (H)
Färöer 3:1 (A)
Ungarn 1:1 (H)
Griechenland 3:1 (H)
Finnland 1:1 (0:1)

Beste Quali-Torschützen:
Kyle Lafferty (7), Gareth McAuley (3), Steven Davis (2)

Größte Team-Erfolge:
Erfolgreiche WM-Qualifikationen 1958, 1982 und 1986

Bekannteste Spieler:
Craig Cathcart (Watford/Abwehr)
Paddy McNair (Manchester United/Abwehr)
Steven Davis (Southampton/Mittelfeld)
Chris Brunt (West Bromwich/Mittelfeld)
Kyle Lafferty (Norwich City/Sturm)
Jamie Ward (Derby County/Sturm)

Craig Cathcart