Erstmals gefilmt

Afrikanischer Tigerfisch fängt Schwalben im Flug

Biologen aus Südafrika haben jetzt erstmals gefilmt, wie ein Süßwasserfisch aus dem Wasser springt und einen fliegenden Vogel erbeutet. Schon seit Jahrzehnten hätten Einheimische immer wieder vom ungewöhnlichen Jagdverhalten des afrikanischen Tigerfisches berichtet, man habe den Erzählungen aber bis dato wenig Beachtung geschenkt, schreiben die Forscher im Journal "Nature".

Gelungen sind die sensationellen Aufnahmen Biologen der North-West University in Potchefstroom an einem See im Mapungubwe-Nationalpark im Norden Südafrikas, der seit 2003 zum UNESCO-Welterbe gehört. In dem Gewässer an der Grenze zu Botswana und Simbabwe hatten die Forscher das Revierverhalten der Tigerfische studiert. Ihren Angaben zufolge wird mit den Aufnahmen (siehe Video) erstmals dokumentiert, wie ein Süßwasserfisch einen Vogel - eine Rauchschwalbe - im Flug fängt.

"Die ganze Aktion passierte so unglaublich schnell, dass wir alle erst einmal eine Weile brauchten, bevor wir überhaupt verstanden, was wir gesehen hatten", zitiert "Nature" den Chef der Unit for Environmental Sciences and Management an der North-West University, Nico Smit. "Dann war unsere Reaktion aber große Begeisterung, weil wir realisierten, dass wir Zeugen eines wirklich außergewöhnlichen und einzigartigen Vorgangs waren", ergänzte der Forscher.

Einheimischen Jahrzehnte nicht geglaubt
Dass die Art tatsächlich Vögel jage, die knapp über die Wasseroberfläche fliegen, hatten die Biologen nicht geglaubt, obwohl seit den 1940er-Jahren Einheimische immer wieder davon berichtet hatten. Mehr als 20 erfolgreiche Angriffe von Tigerfischen auf Schwalben konnten die Forscher schließlich beobachten.

Der Tigerfisch, der auch als Tigersalmler oder Gestreifter Wasserhund bezeichnet wird, ist ein Süßwasserfisch aus der Familie der Afrikanischen Salmler. Männliche Tiere können eine Länge von bis zu eineinhalb Metern erreichen und bis zu 45 Kilogramm schwer werden.