Vertrag bis 2021

Nestor El Maestro ist neuer Sturm-Trainer

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Nestor El Maestro heißt der neue Trainer des Bundesligisten Sturm Graz. Der 36-Jährige tritt die Nachfolge von Roman Mählich an, von dem sich die Grazer nach einer verkorksten Saison getrennt hatten, und unterschrieb einen Vertrag bis Sommer 2021. Der serbisch-stämmige El Maestro war zuletzt als Chefcoach des bulgarischen Erstligisten ZSKA Sofia im Februar dieses Jahres entlassen worden. Zuvor hatte er Spartak Trnava zum Gewinn der slowakischen Meisterschaft geführt. Der österreichischen Öffentlichkeit war er durch diverse Tätigkeiten im Trainerstab bei Austria Wien bekannt geworden.

Der pragmatische Weltenbummler mit dem Künstlernamen schlägt seine Zelte in Graz auf. Nestor El Maestro heißt der neue Trainer von Sturm. Der 36-Jährige tritt die Nachfolge von Roman Mählich an, von dem sich die Grazer nach einer verkorksten Saison getrennt hatten. Der als „unkonventionelle Lösung“ angekündigte Trainer unterschrieb einen Vertrag bis Sommer 2021.

Roman Mählich wurde von Sturm vor einem Jahr unschön vor die Tür gesetzt.

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„Außergewöhnlich“
Der serbisch-stämmige El Maestro war im Februar dieses Jahres als Chefcoach des bulgarischen Erstligisten ZSKA Sofia auf Tabellenrang zwei liegend entlassen worden. Zuvor hatte er Spartak Trnava zum überraschenden ersten Gewinn der slowakischen Meisterschaft geführt. Günter Kreissl, Sturms Geschäftsführer Sport, bezeichnete jene Erfolge am Mittwoch „als ganz außergewöhnlich.“ Er freute sich, einen „außerordentlich spannenden, jungen Trainer“ verpflichtet zu haben.

Der österreichischen Öffentlichkeit war El Maestro bereits davor durch Tätigkeiten im Trainerstab bei Austria Wien bekannt geworden. Vor allem aufgrund seiner Tätigkeit als Assistent von Thorsten Fink wurde El Maestro auch immer wieder als möglicher Cheftrainer bei den „Veilchen“ gehandelt. Kreissl: „Er kennt die Bundesliga außerordentlich gut. Auch das war für uns ein Kriterium.“

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Zweiter Anlauf
Für ein Engagement bei Sturm reichte es im zweiten Anlauf. Bereits im November 2017 war El Maestro auf der Shortlist von Kreissl, der damals einen Nachfolger für den zum ÖFB abwandernden Franco Foda suchte. Das Rennen machte damals aber der Deutsche Heiko Vogel, der Sturm daraufhin zum Cup-Titel und Platz zwei in der Meisterschaft führte. Als Mählich im November 2018 zum Coach ernannt wurde, war El Maestro vertraglich an ZSKA Sofia gebunden.

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Nun sei er, so El Maestor, erneut bei einem Traditionsclub gelandet. „In erster Linie ist es eine Ehre bei diesem großartigen, sehr spannenden Traditionsverein mit ganz tollen Anhängern Trainer sein zu dürfen.“ Er sei bereit dafür. „Ich fühle mich durch die Erfahrungen, die ich zuletzt gemacht habe, absolut bereit und der Aufgabe gewachsen.“

Bruder Nikon als Co
Wie in Trnava und Sofia wird Nestor gemeinsam mit seinem Bruder und seiner „rechten Hand“ Nikon El Maestro (26) auf der Trainerbank sitzen. „Nicht weil er mein Bruder ist, sondern weil er riesige Qualität mitbringt. Der Vorteil ist: Weil er mein Bruder ist, ist er billig zu bekommen.“ Nikon galt einst als Fußball-Wunderkind. Die prognostizierte Weltkarriere gelang ihm aber weder in Spanien, noch in Deutschland oder Österreich.

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Nestor El Maestro, der sich selbst als ruhig bezeichnete („Zuhause spreche ich kaum“), gilt als Taktik-„Nerd“ mit Hang zum Pragmatismus. Trnava wurde unter El Maestros Ägide mit 41 Toren aus 32 Spielen Meister. „Über sehenswerten, beeindruckenden, leidenschaftlichen, dynamischen, attraktiven Offensivfußball ist es ganz einfach zu reden. Das zu verwirklichen, das tatsächlich umzusetzen, ist meine Aufgabe. Ich hasse Klischees im Fußball und im Leben. Diese Antwort ist nur ein Beispiel dafür. Ich finde es komisch, dass wir häufig das wichtigste Adjektiv vergessen: erfolgreich. Das eine ist ohne das andere schwer umsetzbar.“

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Vorbild Mourinho
Das Vorbild des Sohns serbischer England-Einwanderer heißt Jose Mourinho. Fußballverrücktheit dürfte auch ihm nicht fremd sein. „Ich arbeite sehr viel, an der Grenze zur Besessenheit. Das kommt meist gut rüber“, sagte er einmal. Dass er als 18-Jähriger kurzerhand seinen damaligen Nachnamen (Jevtic) in El Maestro änderte, wird ihm noch heute nicht unbedingt zum Vorteil ausgelegt. Eine leichtfertige Aktion, die er heutzutage nicht mehr wiederholen würde, wie er sagt.

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Der Sprung ins Profigeschäft gelang ihm als Spieler nicht. „Ich war wie 99,9 Prozent der Menschen, die Fußball spielen, unter dem Strich nicht gut genug.“ Die große Fußballbühne sollte er als Coach betreten dürfen - und das durchaus früh. Als 17-Jähriger ging er mit selbst erstellten Fußballkonzepten hausieren, West Ham United biss an. Er durfte fortan auf Teilzeitbasis dort Knirpse trainieren. Doch schon bald rief die Wiener Austria an, zwei Jahre später folgte ein Abstecher nach Valencia, ehe er 2006 in Deutschland anheuerte. Als Co-Trainer unter Mirko Slomka arbeitete er bei Hannover, Schalke und dem HSV.

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Geschäftsführer Sport Günter Kreissl: „Nestor konnte sich für sein junges Traineralter, auch aus internationalen Gesichtspunkten, bereits einen unglaublichen Erfahrungsschatz im Trainerbereich aneignen. Darüber hinaus sind aus meiner Sicht die Erfolge seiner ersten zwei Cheftrainer-Stationen (Meistertitel in der Slowakei) als ganz außergewöhnlich zu bezeichnen. Dass Nestor ein sehr gutes Wissen über die Österreichische Fußball-Bundesliga hat, ist ein weiterer Pluspunkt. Nachdem es den Erstkontakt bereits vor über eineinhalb Jahren während seiner Zeit in Trnava gegeben hat, freue ich mich jetzt umso mehr, dass wir mit Nestor El Maestro einen wirklich außerordentlich spannenden jungen Trainer bei Sturm Graz begrüßen können.“