Auf Korsika beheimatet

Seltener „Katzen-Fuchs“ vermutlich neue Spezies

Der „Katzen-Fuchs“ ist mit 90 Zentimetern Länge größer als die gewöhnliche Hauskatze.

(Bild: AFP)

Forscher haben herausgefunden, dass eine seltene Samtpfote, die auf der französischen Insel Korsika beheimatet ist, vermutlich eine eigenständige Art ist. Der scheue „Katzen-Fuchs“ wurde in der Vergangenheit zwar schon öfters gesichtet, aber nun konnten Wissenschaftler die DNA der Wildkatze entschlüsseln.

Der „Katzen-Fuchs“ hält sich in den Bergen und Wäldern im Norden von Korsika auf. Im Vergleich zur Hauskatze sticht vor allem die Größe des Tieres heraus: Es ist etwa 90 Zentimeter lang, hat breitere Ohren, kürzere Schnurrhaare und längere Reißzähne. Wegen seines rot-braun getigerten Fells und des Schweifs, der schwarze Streifen aufweist, bekam er von Einheimischen den Namen „Katzen-Fuchs“ verpasst, berichtet die „Welt“.

Der „Katzen-Fuchs“ ist von so viel Aufmerksamkeit nicht begeistert.

(Bild: AFP or licensors)

(Bild: AFP )

Genmaterial nun analysiert
Als eines der Exemplare 2008 in einem Hühnerstall eingesperrt wurde, konnten Forscher das Tier erstmals untersuchen. Vier Jahre später wurden Holzstöcke mit einem Lockmittel aufgestellt, an denen sich die Wildkatzen rieben - durch die abgestreiften Haare konnten die Wissenschaftler schließlich das Genmaterial analysieren: „Anhand ihrer DNA konnten wir sie von der Europäischen Wildkatze Felis silvestris silvestris unterscheiden. Sie ist nah an der Afrikanischen Wildkatze F. silvestris lybica, aber die genaue Identität muss noch ermittelt werden“, erklärte der Forscher Pierre Benedetti.

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Forscher vermessen die neue Katzen-Spezies.

(Bild: AFP )

Es gibt viele Legenden über das scheue, nachtaktive Tier: Einheimische glaubten früher, der „Katzen-Fuchs“ würde in der Nacht aus dem Wald kommen, um sich an der Milch von Ziegen und Schafen zu laben. Dabei würde er auch ihre Euter zerkratzen.