Chinesische Forscher:

Neuer Virustyp steckt hinter Lungenkrankheit

Aus Sicherheitsgründen werden an Flughäfen, wie hier im südkoreanischen Incheon, Fieberscanner aufgestellt, um mögliche Erkrankte rasch zu erkennen.

(Bild: AP)

Chinesische Forscher dürften nun endlich den Erreger der mysteriösen Lungenkrankheit entdeckt haben, die sich in der zentralchinesischen Metropole Wuhan ausbreitet und bereits nach Hongkong und Südkorea übertragen worden sein dürfte. Aus ersten Untersuchungen der Gensequenz schließen Experten, dass es sich um einen neuartigen Coronavirus handelt.

Coronaviren, sie kommen bei Menschen und in der Tierwelt vor, können sowohl eine normale Erkältung auslösen als auch gefährliche Erkrankungen wie die Lungenseuche SARS (Severe Acute Respiratory Syndrome) oder MERS (Middle East Respiratory Syndrome). Entsprechende Gensequenzen seien bei mehreren Patienten vorgefunden worden.

Künstlerische Illustration eines Coronavirus-Stammes

(Bild: stock.adobe.com)

Als Ursache wurde in Wuhan ein Markt verdächtigt, wo neben Fischen auch Wildtiere verkauft wurden. Bisher ist die Infektion bei 59 Menschen bestätigt, von denen nach jüngsten Angaben acht als geheilt wieder das Krankenhaus verlassen haben. Der Zustand von sieben Patienten galt zuletzt aber als kritisch. Todesfälle gibt es bisher nicht.

US-Botschaft in Peking warnt Reisende
Als Reaktion auf den Ausbruch der Lungenkrankheit hat die amerikanische Botschaft in Peking eine Reisewarnung ausgegeben. Reisende nach Wuhan sollen Tiermärkte und den Kontakt mit Tieren oder auch ungekochtes Fleisch meiden, heißt es auf der Webseite. Auch sollten sie kranken Personen aus dem Weg gehen und sich die Hände häufig mit Seife und Wasser waschen.

In der Metropole Wuhan macht sich Angst breit.

(Bild: APA/AFP)

Wer in Wuhan gewesen sei und sich krank fühle, solle umgehend medizinische Hilfe suche und den Kontakt mit anderen vermeiden, lautet die Information. Bevor der Arzt aufgesucht werde, solle die Praxis oder Klinik über die Reisegeschichte und die Symptome unterrichtet werden. Mittlerweile sind Verdachtsfälle auch aus Hongkong, Singapur und Südkorea gemeldet worden.

WHO lobt China wegen rascher Identifizierung
Die WHO erließ ausdrücklich keine besondere Reisewarnung. In einer Mitteilung wurden lobend erwähnt, dass die Identifikation eines neuen Virus in kurzer Zeit eine „bemerkenswerte Errungenschaft“ sei. Es demonstriere die gewachsenen Fähigkeiten Chinas, mit solchen Ausbrüchen umzugehen.