Heim-EM in Wien

Kroatien zu stark! Handball-Märchen unterbrochen

(Bild: AP)

Die Überraschung ist ausgeblieben. Beim 23:27 (8:13) gegen Kroatien haben Österreichs Handball-Männer am Donnerstag die erste Niederlage bei der Heim-EM hinnehmen müssen. Der vielfache Medaillengewinner bei WM, EM und Olympia erwies sich zum Hauptrundenauftakt in der Wr. Stadthalle als zu stark und übernahm die Führung in Gruppe I vor den punktegleichen Spaniern (je 4).

Nur wenig Chancen darf sich Österreich, das bei zwei Zählern hält, auch im nächsten Spiel am Samstag (18.15 Uhr/live ORF 1) ausrechnen. Mit Spanien wartet wieder in der Stadthalle der Titelverteidiger, der nach dem 31:25 über Tschechien am Donnerstag bei dieser Endrunde weiter makellos ist. Abgeschlossen wird der erste Hauptrundentag mit dem Spiel Deutschlands gegen Weißrussland (20.30).

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Abgeklärte Klassemannschaft
So groß das rot-weiß-rote Selbstvertrauen nach den Siegen über Tschechien, die Ukraine und Nordmazedonien auch gewesen sein mag. Kroatien erwies sich vor lautstarkem kroatischen Anhang an diesem Abend als abgeklärte Klassemannschaft, die das Duell stets im Griff hatte und mit dem vierten Erfolg im vierten Spiel ihre Halbfinalambitionen untermauerte.

Die Partie begann eigentlich nicht schlecht für Österreich, das wieder mit Thomas Eichberger im Tor und der Einsergarnitur startete. Doch die erstmalige 4:3-Führung durch Flügel Robert Weber sollte auch die letzte bleiben. Anstelle die nächsten zwei Chancen auf das 5:3 zu nützen, blieb man zehn Minuten ohne Treffer. Die vom ehemaligen Welthandballer Domagoj Duvnjak angeführte 5:1-Abwehr der Gegner erwies sich da als unüberwindbar.

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Die Folge waren viele österreichische Fehlwürfe und auch technische Fehler, am Ende der ersten Hälfte stand eine Angriffsquote von mageren 30 Prozent. Kapitän Nikola Bilyk und sein bisher kongenialer Rückraum-Konterpart Janko Bozovic, der leicht angeschlagen einige Minuten pausierte, blieben vergleichsweise blass. Eichberger hielt seine Truppe mit sechs Paraden (32 Prozent) vor der Hälfte zwar einigermaßen im Spiel, das aber mit der 10:5-Führung der Kroaten in der 22. Minute im Prinzip gelaufen war.

Österreich tapfer
Österreich aber gab nicht auf, steigerte sich nach dem Seitenwechsel in Sachen Abschlussquote massiv. Nach 41 Minuten war der Rückstand mit vier Toren (16:20) völlig im Rahmen. Allerdings ließ auch Kroatien um seinen starken Spielmacher Luka Cindric nicht nach und lag nach 43 Minuten erstmals sechs Tore im Plus (22:16). Die Gastgeber von Teamchef Ales Pajovic, der angesichts von weiteren drei Hauptrundenpartien rotierte, blieben aber hartnäckig und verkürzten noch einmal auf 20:24 (52.). So konnte die Niederlage zwar nicht verhindert werden. Am Ende stand aber ein akzeptables Resultat, das Bilyk und Co. für den Rest der EM hoffen lassen darf.

(Bild: AFP)

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Am Samstag wartet Spanien
Weiter geht es für Österreich am Samstag (18.15 Uhr) gegen Spanien. Die Iberer holten bei der Endrunde bisher vier Siege in vier Spielen.

Österreich - Kroatien 23:27 (8:13)
Wr. Stadthalle, 8.000
Tore AUT: Weber 6, Zeiner 4, Bilyk 3, Bozovic, Posch je 2, Wöss, Dicker, Zivkovic, Wagner, Jochmann, Santos. Beste Werfer CRO: Horvat 6, Duvnjak, Cindric je 5

Ergebnisse EM 2020 mit Tabelle - Hauptrunde - Gruppe I - 1. Spieltag

Donnerstag
Spanien - Tschechien 31:25 (14:9)
Kroatien - Österreich 27:23 (13:8)
Weißrussland - Deutschland 23:31 (11:18)

Tabelle:

1. Spanien 2 2 0 0 64:51 13 4
2. Kroatien 2 2 0 0 58:46 12 4
3. Deutschland 2 1 0 1 57:56 1 2
4. Österreich 2 1 0 1 55:56 -1 2
5. Tschechien 2 0 0 2 54:63 -9 0
6. Weißrussland 2 0 0 2 46:62 -16 0

Weitere Spiele:

Samstag
Weißrussland - Tschechien 16.00
Spanien - Österreich 18.15
Kroatien - Deutschland 20.30

Montag
Kroatien - Tschechien 16.00
Weißrussland - Spanien 18.15
Österreich - Deutschland 20.30

Mittwoch
Kroatien - Spanien 16.00
Weißrussland - Österreich 18.15
Tschechien - Deutschland 20.30