In Tunneln von IS

Forscher finden im Irak jahrtausendealten Palast

(Bild: Peter A. Miglus (Universität Heidelberg))

Ausgerechnet der Terrormiliz Islamischer Staat (IS) haben es Archäologen aus Deutschland zu verdanken, dass sie im Irak einen bisher weitestgehend unzugänglichen jahrtausendealten Palast erkunden konnten. „Die Extremisten haben eine große Zerstörung verursacht, aber wir konnten deswegen Erkenntnisse gewinnen“, sagt Peter Miglus, Professor für Archäologie an der Universität Heidelberg.

Im Sommer 2014 überrannten IS-Anhänger die Stadt Mossul im Nordirak und sprengten dort später auf einem Hügel eine Moschee über dem Grab des biblischen Propheten Jonah (Bild unten). Errichtet worden war diese über einem Militärpalast des Assyrischen Reiches.

„Krone“-Redakteur Clemens Zavarsky in den Ruinen von Nabi Younis. Hier soll das Grab des Propheten Jonah gewesen sein.

(Bild: Clemens Zavarsky)

Nach der Sprengung begannen die IS-Anhänger, unter dem Schutt ein mehrere hundert Meter langes System aus Raubtunneln (Bild unten) zu graben, wie Miglus berichtet.

Assyrischer Fußboden aus Steinplatten im Raubtunnel des IS

(Bild: Peter A. Miglus (Universität Heidelberg))

Seltene Schätze im Tunnelsystem gefunden
Als irakische Sicherheitskräfte Mossul 2017 wieder unter Kontrolle brachten, blieben die Tunnel erhalten - und damit der Zugang zu dem Militärpalast. Auf Anfrage der irakischen Antikenbehörde begann ein Forscherteam der Universität Heidelberg, die Stätte zu erkunden.

In den Tunnelgängen entdeckten die Wissenschaftler seltene archäologische Schätze. Im Inneren des Tunnelsystems stießen sie etwa auf den einst etwa 55 Meter langen Thronsaal des Militärpalastes. „Der Palast ist zum Teil gut erhalten“, sagte Miglus.

Peter Miglus beim Fotografieren beschrifteter Wandplatten im Raubtunnel

(Bild: Ali A-Magasees (Universität Heidelberg))

Wandplatte mit einer Inschrift des assyrischen Königs Assurbanipal (668 bis 631 vor Christus)

(Bild: Peter A. Miglus (Universität Heidelberg))

IS zerstörte zahlreiche archäologische Stätten
Die Terrormiliz Islamischer Staat hatte während ihrer Herrschaft über große Gebiete im Irak und in Syrien zahlreiche archäologische Überreste zerstört. Südlich von Mossul sprengten sie einen rund 3000 Jahre alten assyrischen Palast in der ehemaligen Königsstadt Nimrud. Der IS sieht in solchen Stätten Orte aus der Zeit des „Unglaubens“.