Mission „Perseverance“

Nächster NASA-Marsrover soll am 17. Juli starten

(Bild: NASA/JPL-Caltech)

Der nächste Mars-Rover der US-Raumfahrtbehörde NASA soll Mitte Juli starten. Das Roboterfahrzeug mit dem Namen „Perseverance“ (auf Deutsch: Durchhaltevermögen) soll am 17. Juli um 15.15 Uhr MESZ mit einer „Atlas V“-Rakete vom Weltraumbahnhof Cape Canaveral im US-Bundesstaat Florida abheben, teilte die NASA am Mittwoch mit.

Sollte der Start an diesem Tag nicht klappen, bliebe dem rund eine Tonne schweren Rover von der Größe eines Kleinwagens ein Zeitfenster von etwa drei Wochen für weitere Versuche, damit er dann wie geplant im Februar 2021 auf dem Mars landen kann. Beobachter hatten zuvor befürchtet, dass die Coronavirus-Krise den Zeitplan für die „Perseverance“-Mission gefährden könnte.

Der Mars-Rover „Perseverance“

(Bild: NASA/JPL-Caltech)

Suche nach frühem mikrobiellen Leben
Der unbemannte Rover soll nach der Landung über den Roten Planeten rollen und nach Spuren früheren mikrobiellen Lebens suchen. Außerdem soll er das Klima und die Geologie des Planeten erforschen und Proben von Steinen und Staub nehmen. Von der Mission erhofft man sich neue Erkenntnisse über die Entstehung des Universums.

Mini-Hubschrauber mit an Bord
Mit „Perseverance“ bricht auch ein auf den Namen „Ingenuity“ (übersetzt: Einfallsreichtum) getaufter Mini-Hubschrauber zum Mars auf. Damit es mit der dünnen Atmosphäre des Planeten klarkommt, wiegt das kleine Fluggerät nur knapp 1,8 Kilogramm. „Ingenuity“ hat einen Rumpf von der Größe eines Softballs, seine Rotorblätter sollen sich mit 3000 Umdrehungen pro Minute drehen - rund zehnmal schneller als bei einem Helikopter auf der Erde.

Künstlerische Illustration des Mars-Helikopters „Ingenuity“

(Bild: NASA/JPL-Caltech)

Knapp elf Millionen Namen auf Chip
Auch die Namen von knapp elf Millionen Menschen fliegen mit zum Mars. 10,932.295 Menschen aus aller Welt haben nach einem entsprechenden Aufruf der NASA ihre Namen eingesandt. Diese sind auf drei Fingernagel-große Chips gebrannt worden, die in den Rover „Perseverance“ eingebaut wurden.