Mittels Radartechnik

Mexiko: Größte Monumentalanlage der Maya entdeckt

Im Süden von Mexiko haben Archäologen die älteste und gleichzeitig größte bis dato bekannte Monumentalanlage der Maya entdeckt. Ein Team um Takeshi Inomata von der University of Arizona registrierte vor drei Jahren mit dem sogenannten LIDAR-Verfahren in Tabasco auffällige Strukturen. Dabei tasten Laser von Flugzeugen aus die Erdoberfläche ab und lassen auch Bauten unter der Vegetation erkennen.

Eine LIDAR-Aufnahme der im Süden von Mexiko entdeckten Monumentalanlage der Maya

(Bild: Takeshi Inomata)

Insgesamt entdeckten die Forscher in der Region 21 größere und kleinere Zeremonialzentren, die fast alle ähnlich angelegt sind: ein in Nord-Süd-Richtung verlaufendes rechteckiges Plateau mit einer Serie von Erdhügeln. LIDAR (Light detection and ranging) verwendet Laser ähnlich wie ein Radarsystem. Das Vorteil des Systems: Die Laserstrahlen können durch kleinste Zwischenräume in der Vegetation dringen.

Der mit Abstand größte der Komplexe ist der rund 3000 Jahre alte Aguada Fénix mit einem aufgeschütteten, rechteckigen Plateau (Bild unten), das mehr als 1,4 Kilometer lang und 400 Meter breit ist. „Nach unserem Wissen ist dies die älteste jemals im Maya-Gebiet gefundene Monumentalkonstruktion und die größte in der gesamten prä-spanischen Geschichte dieser Region“, erläutern die Forscher im Fachjournal „Nature“.

Luftaufnahme des rund 3000 Jahre alten Aguada Fénix mit einem aufgeschütteten, rechteckigen Plateau

(Bild: Takeshi Inomata)

Anlage wurde 1000 vor Christus errichtet
Der Bau der großen Plattform begann nach Forscherangaben spätestens um das Jahr 1000 vor Christus, um das Jahr 750 vor Christus wurde die Anlage wohl bereits wieder aufgegeben. Die Blütezeit erreichte die Maya-Kultur erst etwa 200 bis 800 nach Christus. Auf den großen Plateaus hätten anders als in den - wenigen Privilegierten vorbehaltenen - späteren Pyramiden sehr viele Menschen Platz gefunden, so die Forscher.