Abgedampft

E-Zigarettenhersteller Juul zieht sich zurück

(Bild: AFP)

Der US-amerikanische E-Zigarettenhersteller Juul wirft nach Österreich nun auch in Deutschland und der Schweiz das Handtuch. Man werde sich zum Jahresende zurückziehen, sagte ein Firmensprecher am Donnerstag in Hamburg. Die Produkte seien noch im Handel erhältlich, solange der Vorrat reiche. Nach einer Kürzungswelle im Mai hatte die Deutschland-Tochter zuletzt nur noch etwa ein Dutzend Mitarbeiter, sie wurden gekündigt.

Man müsse „Prioritäten setzen, um langfristig erfolgreich zu sein“, so das Unternehmen. Dadurch könne man in Forschung und Entwicklung und künftige Produkte „in Kernmärkten“ investieren. Bereits im Sommer war das Österreich-Geschäft beendet worden.

Juul ist in den USA für hoch dosierte Verdampfer bekannt - damit sollen auch Kettenraucher als Kunden gewonnen werden, die aus dem Tabakrauchen aussteigen wollen und viel Nikotin gewohnt sind. In Deutschland sind die Juul-Produkte aufgrund von EU-Vorgaben deutlich schwächer dosiert. Noch 2019 hatte das Unternehmen die Marktführerschaft in der Bundesrepublik angepeilt, doch der Verkauf kam nicht in die Gänge. Zudem gab es Ärger mit der Konkurrenz - ein deutscher Wettbewerber erwirkte zwischenzeitlich einen Lieferstopp von Juul-Produkten, weil auf den Kartuschen ein Recyclingzeichen fehlte. Nun zog die Firma für Deutschland die Reißleine.

(Bild: Chris Hertzschuch/stock.adobe.com)

Juul galt nach seiner US-Markteinführung 2015 lange Zeit als boomendes Start-up, Ende 2018 stieg der US-Tabakriese Altria (Marlboro) für 12,8 Milliarden Dollar bei dem Unternehmen ein und sicherte sich 35 Prozent der Anteile. Der Kauf wurde für Altria teuer, einen Großteil seiner Investition hat das Unternehmen bereits abgeschrieben. Juul steht wegen einer E-Zigaretten-Epidemie unter Jugendlichen in den USA schon länger heftig in der Kritik und ist mit vielen Klagen konfrontiert.