Projekt „Ghost Fleet“

Drohnenschiff der US Navy durchquerte Panamakanal

Im Rahmen ihres „Ghost Fleet“-Projekts hat die US-Navy zwei rund 60 Meter lange Transportschiffe für den unbemannten Betrieb umgebaut.

(Bild: US Navy)

Ein 60 Meter langes unbemanntes Drohnen-Frachtschiff der US-Armee hat erstmals den Panamakanal durchquert. Das Robo-Schiff der US Navy vom Typ „Overlord“ durchquerte die viel befahrene Wasserstraße als Teil einer fast 9000 Kilometer langen Testfahrt vom Atlantik in den Pazifik.

Das berichtet das Wissenschaftsportal „New Scientist“. Pentagon-Sprecher Josh Frey betonte, dass das Robo-Frachtschiff, bei dem es sich um ein umgebautes Transportschiff mit rund 60 Metern Länge handelt, 97 Prozent seiner Reise ohne menschliche Hilfe hinter sich brachte. Nur ganz selten habe eine menschliche Crew das Schiff fernsteuern müssen.

Vor der Kanaldurchquerung wurde das Schiff im Golf von Mexiko getestet, Ziel seiner Reise war der kalifornische Hafen Port Hueneme. Der Test ist Teil eines Navy-Projekts namens „Ghost Fleet“, das die Schaffung unbemannter Flottenverbände zum Ziel hat. Nach diesem Test werde man mit der Erprobung unbemannter Schiffe fortfahren und die gewonnenen Erkenntnisse für die Entwicklung weiterer Schiffskonzepte nutzen.

Vorerst zwei Prototypen gebaut
Bislang hat die US Navy für ihre „Ghost Fleet“ zwei Prototypen - umgebaute Transportschiffe, die im letzten Jahr mit autonomen Navigationssystemen und automatischen Wartungseinrichtungen ausgerüstet wurden. Dieses Jahr wurden sie Tests unterzogen, mit der Durchquerung des Panamakanals hat man nun einen wichtigen Meilenstein erreicht. Das zweite Drohnenschiff hat man ebenfalls bereits getestet: Es schaffte laut „USNI News“ eine rund 2600 Kilometer lange Reise vom Golf von Mexiko nach Norfolk im US-Bundesstaat Virginia und wieder zurück. 2021 sollen die Schiffe im Surface Development Squadron One der US-Navy weiter erprobt werden.

Auf dem Meer wissen wir, dass wir größere unbemannte Boote als Assistenz brauchen und kleinere für eine Reihe von anderen Aufgaben, von denen einige streng geheim sind.

Navy-Admiral Mike Gilday

Nach den erfolgreichen Tests werde man nun in die nächste Phase des Projekts „Ghost Fleet“ starten. Navy-Admiral Mike Gilday zu „USNI News“: „Wir haben jetzt ein wirklich gutes Verständnis davon, was wir brauchen. Unter der Wasseroberfläche wissen wir, was diese Plattformen liefern müssen. Auf dem Meer wissen wir, dass wir größere unbemannte Boote als Assistenz brauchen und kleinere für eine Reihe von anderen Aufgaben, von denen einige streng geheim sind, über die ich also nicht reden möchte. Sie reichen aber von Täuschung bis hin zu Kommandoknotenpunkten.“ 

Neben Drohnenschiffen werden bei der Navy auch fliegende Drohnen getestet - sogar mit ganzen Drohnenschwärmen wurde experimentiert.