„Starship“

SpaceX soll für die NASA neue Mondlandefähre bauen

Das Raumfahrtunternehmen SpaceX von Tesla-Gründer Elon Musk soll eine neue Mondlandefähre für die US-Raumfahrtbehörde NASA bauen. Wie NASA-Managerin Lisa Watson-Morgan am Freitag bekannt gab, gewann SpaceX die Ausschreibung zur Entwicklung einer neuen Landefähre für bemannte Mondmissionen. Um den Auftrag hatten sich auch das Raumfahrtunternehmen Blue Origin von Amazon-Gründer Jeff Bezos und die Rüstungsfirma Dynetics beworben.

Die NASA will erstmals seit 1972 wieder Astronauten auf den Mond bringen. Die Mission Artemis 1 soll Ende dieses Jahres als Testflug zum Mond starten. Zunächst noch ohne Besatzung, soll sie den Mond umrunden und dann zur Erde zurückkehren. Mit Artemis 2 sollen dann 2023 Astronauten den Mond umrunden, ehe schließlich 2024 mit Artemis 3 tatsächlich wieder Menschen einen Fuß auf den Erdtrabanten setzen sollen.

SpaceX hatte bei der Ausschreibung für die neue Mondlandefähre der NASA eine Weiterentwicklung seines Raumschiffs Starship angeboten, mit dem Musk auf lange Sicht auch Reisen zum Mars ermöglichen will. Bei Tests waren zuletzt allerdings einige Prototypen explodiert.

Mit seiner Rakete Falcon-9 hat sich SpaceX in der Raumfahrt bereits etabliert. Im November absolvierte sie ihre erste bemannte Mission zur Internationalen Raumstation ISS.

Dass SpaceX als einziges Unternehmen den Zuschlag für den 2,9 Milliarden Dollar (rund 2,4 Milliarden Euro) schweren Auftrag bekam, ist ungewöhnlich. Normalerweise wählt die NASA mehrere Unternehmen aus, um bei einem Ausfall nicht mit leeren Händen dazustehen. Analysten sehen in dem Bruch der Tradition ein weiteres Zeichen für das Vertrauen der Raumfahrtbehörde in SpaceX.