Können Badespaß trüben

Zwei neue Saugwurm-Arten in Österreich entdeckt

Eine Zerkarie (Larve) der Saugschnecken-Art Trichobilharzia physellae, die jetzt erstmals in Europa und auch in Österreich nachgewiesen wurde

(Bild: NHM Wien/N. Helmer)

Forscher am Naturhistorischen Museum (NHM) Wien haben im Rahmen eines Forschungsprojektes zwei bis dato in Österreich völlig unbekannte parasitische Saugwürmer entdeckt. Die Arten namens Trichobilharzia franki und Trichobilharzia physellae können bei Menschen allergische Reaktionen der Haut, die sogenannte Badedermatitis, hervorrufen.

Zu dem unangenehmen Hautausschlag kann es nach dem Schwimmen in stehenden Gewässern kommen, so die NHM-Wissenschaftler. Er wird von den Larven der Saugwürmer, den sogenannten Zerkarien (Bild oben), verursacht. Besonders bei längeren Hitzeperioden und Wassertemperaturen zwischen 26 und 28 Grad Celsius können, wenn in den Gewässern Tiere wie Wasserschnecken und Enten leben, gehäuft bis epidemieartig Fälle einer Badedermatitis auftreten.

Der Grund: Die Eier der Saugwürmer gelangen mit den Ausscheidungen der Vögel ins Wasser. Aus den Eiern wiederum schlüpfen dann Larven, die in Wasserschnecken eindringen und sich in diesen vermehren. Nach weiteren Entwicklungsschritten innerhalb der Schnecken schwärmen erneut Larven - sogenannte Zerkarien - aus, die wiederum Wasservögel befallen, indem sie in deren Haut eindringen und verschiedene Organe besiedeln.

Befall löst beim Menschen eine Dermatitis aus
Ihre Wirte finden diese Zerkarien mittels chemischer Sensoren. Weil diese aber sehr unspezifisch sind, passiert es, dass sie versehentlich auch Fehlwirte, wie etwa badende Menschen, befallen. Dort entwickeln sie sich jedoch nicht weiter, sondern sterben ab. Die Immunabwehr führt bei mehrfachem Befall oft zu einer allergischen Reaktion, die eine Dermatitis hervorruft.

Diese Dermatitis kann auch bei Menschen, die beruflich mit naturnahen Gewässern in Kontakt kommen, auftreten und einen heftigen, bis zu zwei Wochen anhaltenden Ausschlag auslösen. Dieser ist lästig, aber im Grunde harmlos. Allerdings kann es durch Kratzen zu Sekundärinfektionen und damit zu Komplikationen kommen.

Besonders in Regionen mit touristisch genutzten Naturgewässern ist die unangenehme Badedermatitis (häufig als Zerkariendermatitis bezeichnet, Anm.) ein immer wiederkehrendes Thema.