„Beruhigendes Gefühl“

Österreichs Soldaten wohlbehalten aus Mali zurück

Mit Ende Juni sind 64 Bundesheersoldaten der EU-Trainingsmission in Mali (EUTM) zurückgekehrt.

(Bild: APA/HBF/CARINA KARLOVITS)

Mit Ende Juni sind 64 Bundesheersoldaten der EU-Trainingsmission in Mali (EUTM) zurückgekehrt. Verteidigungsministerin Klaudia Tanner (ÖVP) sprach am Montag in Wien von einem „beruhigenden Gefühl“. Die Sicherheitslage hatte sich in dem westafrikanischen Land nach dem Abzug der französischen Soldaten, durch die russische Söldnertruppe Wagner und dschihadistische Gruppen stark verschlechtert. Tanner betonte die Bereitschaft eines künftig wieder stärkeren Engagements Österreichs.

Laut Tanner werde spätestens im Herbst auf europäischer Ebene eine Lagebewertung durchgeführt. „Für uns ist ganz klar, dass wir eine rasche Einigung auf ein neues Missionsprofil haben wollen, um ein Sicherheitsvakuum in der Region zu verhindern.“ Wichtig sei nun die strategische Überprüfung, „dann entscheiden wir, in welche Richtung wir gehen“. Solange es ein aufrechtes Mandat gebe, werde sich Österreich „auf jeden Fall“ im Bereich der Ausbildung beteiligen. Allerdings stehe die Sicherheit der österreichischen Soldaten an vorderster Stelle.

„Mali nicht verlassen“
Auch der österreichische Brigadier Christian Riener, der die EUTM ein halbes Jahr lang geleitet hatte, betonte: „Man darf Mali nicht verlassen.“ Die dschihadistischen und terroristischen Gruppen, die in Mali aktiv seien, „strahlen wie ein Krebsgeschwür in die Nachbarländer.“ Auch sei klar, dass Russen im Raum aktiv sein. Im Mandat der Mission sei „kein Platz für Wagner auch nicht Platz für Angehörige der russischen Föderation“. Für die EU-Beteiligung müsse es Klarheit geben, dass das Mandat nicht missbraucht wird. „Wagner ist der Feind.“

Bundesheer-Brigadier Christian Riener (rechts) bei der Übernahme des Kommandos über die EU-Ausbildungsmission EUTM in Mali im Dezember 2021

(Bild: APA/BUNDESHEER/PAO EUTM MALI)

Man darf Mali nicht verlassen.

Brigadier Christian Riener

Mali hat seit 2012 drei Militärputsche erlebt. In dem Land kämpfen Aufständische, die mit Dschihadisten in Verbindung stehen. Durch deren Angriffe wurden in den vergangenen Jahren Tausende Zivilisten getötet. Frankreich beschloss im Februar, seine Truppen aus dem Land zurückzuziehen.

Positive Entwicklungen in Mali
Riener sah aber auch positive Entwicklungen in Mali. Nach der Absage der für Februar geplanten Wahlen stehe nun ein neuer Wahlkalender: ein Verfassungsreferendum im März 2023, Präsidentenwahlen sind 2024 angesetzt. Das Militär hatte eine Rückkehr zu einer Zivilregierung innerhalb von zwei Jahren angekündigt. Diese Zugeständnisse hat die Westafrikanische Wirtschaftsgemeinschaft ECOWAS am Sonntag zur Aufhebung der Sanktionen gegen Mali veranlasst.

Österreich seit 2013 in Mali
Österreich ist seit März 2013 an zwei Missionen in Mali beteiligt. Rund 70 Bundesheerangehörige waren im Schnitt in der EU-Mission EUTM. Zudem sind zwei österreichische Soldaten in der UNO-Mission MINUSMA im Einsatz, die für die militärische Sicherung eines Waffenstillstands sorgen soll und zu den gefährlichsten UNO-Missionen derzeit zählt.

Der Leiter des Ausbildungsbereichs bei EUTM, Oberst Klaus Schadenbauer, berichtete, dass Ausbildungen im Bereich Logistik, Infanterie, Luftstreitkräfte und auch für künftige Führungskräfte angeboten wurden. Die angehenden Kompaniekommandanten wurden etwa in humanitärem Völkerrecht, Kriegsvölkerrecht oder auch im Umgang mit Zivilsten geschult. Wegen der Sicherheitslage wurde die Tätigkeit etwas angepasst, so wurde etwa die Ausbildung auf Kompanieebene gestoppt.

Rund 1000 Soldaten aus 26 Ländern
Insgesamt waren rund 1000 Soldaten aus 26 Ländern Teil der EUTM. Im April wurde die Mission vorläufig gestoppt, weil es keine ausreichenden Garantien dafür gebe, dass die russische Söldnertruppe Wagner nicht in den Konflikt eingreife, wie EU-Außenbeauftragter Josep Borrell sagte.

Auszeichnung überreicht
Tanner überreichte Riener und Schadenbauer zur Anerkennung für ihre Verdienste die Auszeichnungsmedaille „Ministercoin“. Riener sei Garant dafür, dass die Mission weiter bestehe, sagte die Ministerin. Das Kommando hat nun der tschechische Brigadier Radek Hasala über. 17 österreichische Bundesheerangehörige sind weiterhin in dem afrikanischen Staat.