„Historischer Tag“

NASA präsentiert erstes Bild des „Webb“-Teleskops

Die US-Raumfahrtbehörde NASA hat am Montag gemeinsam mit Präsident Joe Biden und dessen Vize Kamala Harris die „tiefste und schärfste bislang aufgenommene Infrarot-Sicht auf das Universum“ präsentiert. Auf der ersten Aufnahme des vor einem halben Jahr gestarteten Weltraumteleskops „James Webb“, die im Weißen Haus veröffentlicht wurde, sind Sterne und Galaxien zu sehen.

Biden sprach von einem „historischen Tag“, Harris von einem „aufregenden neuen Kapital in der Erforschung unseres Universums“. Auf dem Bild sei nur „ein kleiner Teil des Universums“ zu sehen, sagte NASA-Chef Bill Nelson. Seine Erklärung an Biden: „Das Licht, das Sie auf einem dieser kleinen Flecken sehen, ist seit 13 Milliarden Jahren unterwegs.“ Die Bilder des „James Webb“-Teleskops würden die Welt daran erinnern, „dass Amerika große Dinge tun kann“, sagte Biden. Zugleich gab er zu, dass schon die Vorstellung jener rund 1,5 Millionen Kilometer, die das Teleskop ins All fliegen soll, „mein Gehirn sprengen“.

Die US-Raumfahrtbehörde NASA hat am Montag gemeinsam mit Präsident Joe Biden die „tiefste und schärfste bislang aufgenommene Infrarot-Sicht auf das Universum“ präsentiert.

(Bild: Associated Press)

(Bild: NASA/ESA/CSA/STScI via AP)

Weitere Farbbilder folgen
Am Dienstag (ab 16.30 Uhr MESZ) wollte die NASA weitere von dem Teleskop aufgenommene Bilder veröffentlichen. Die Farbbilder seien von Vertretern verschiedener an dem Projekt beteiligter Raumfahrtagenturen ausgewählt worden und zeigten unter anderem den sogenannten Carinanebel, eine Art Gaswolke, und den außerhalb unseres Sonnensystems gelegenen Planeten Wasp-96 b, hatte die NASA zuvor mitgeteilt. Die Veröffentlichung der Fotos markiere auch den offiziellen Beginn der wissenschaftlichen Arbeit mit dem bisher größten und leistungsfähigsten Teleskop, das je ins All gebracht wurde.

Eine Art Vorschau hatte die NASA bereits in der vergangenen Woche präsentiert: den Ausschnitt eines Bildes, auf dem Sterne und Galaxien zu sehen sind, entstanden mit 72 Aufnahmen in einem Zeitraum von 32 Stunden. Es handle sich um „eine der tiefgehendsten Aufnahmen, die je vom Universum gemacht wurden“, hieß es. Eigentlich sei es nur ein von einem Sensor aufgenommenes Testbild, das ursprünglich gar nicht zur Erde geschickt werden sollte - doch zeige es, wozu das Teleskop fähig sein werde.

Erste Testbilder hatte das Teleskop bereits vor einigen Monaten zur Erde geschickt, darunter Fotos von einem Stern und ein Selfie (Bild unten). Bei den noch etwas verschwommenen Bildern hatte es sich ebenfalls um Testbilder gehandelt, mit denen bewiesen werden sollte, dass die Kamera und die 18 Spiegelsegmente des Teleskops grundsätzlich funktionieren.

(Bild: APA/NASA)

Teleskop ist eine internationale Koproduktion
Das „James Webb Space Telescope“ (JWST) war am 25. Dezember an Bord einer Ariane-Trägerrakete vom europäischen Weltraum-Bahnhof Kourou in Französisch-Guayana ins All gestartet - nachdem es zuvor Kostenexplosionen und immer neue Verschiebungen gegeben hatte. Die Weltraumagenturen der USA, Kanadas und Europas kooperieren bei dem Projekt.

Das Weltraumobservatorium wurde rund 30 Jahre lang entwickelt und kostete schlussendlich etwa zehn Milliarden Dollar (rund 8,8 Mrd. Euro). Es folgt auf das Teleskop „Hubble“, das seit mittlerweile mehr als 30 Jahren im Einsatz ist. Während „Hubble“ im optischen und ultravioletten Bereich arbeitet, untersucht „James Webb“ im infrarotnahen Bereich.

Der 25 Quadratmeter große Spiegel des „James Webb“-Teleskops

(Bild: NASA)

Das Teleskop soll unter anderem mithilfe eines 25 Quadratmeter großen Spiegels (Bild oben) neue Bilder aus dem frühen Universum liefern. Astronomen erhoffen sich von den Aufnahmen des Teleskops unter anderem Erkenntnisse über die Zeit nach dem Urknall vor rund 13,8 Milliarden Jahren. Sie hoffen auf Bilder von Sternen, die älter sind als unser Sonnensystem und vielleicht nicht mehr existieren - und möglicherweise sogar auf Hinweise auf eine zweite Erde. Die Lebensdauer von JWST ist dabei erstmal auf zehn Jahre angelegt.