Australian Open

Auftaktsieg! Nadal zwingt Jungstar in die Knie

Rafael Nadal

(Bild: APA/AFP/WILLIAM WEST)

Tennis-Ausnahmekönner Rafael Nadal hat bei den Australian Open einen Auftaktsieg gefeiert: Der Spanier besiegte in der ersten Runde den britischen Jungstar Jack Draper in vier Sätzen.

Am Ende hieß es 7:5, 2:6, 6:4 und 6:1 aus der Sicht von Nadal. 3:41 Stunden musste der 36-Jährige dabei gegen die Nummer 38 der Welt auf dem Platz stehen. Als nächste Hürde wartet auf Nadal der US-Amerikaner Mackenzie McDonald, der seinen Landsmann Brandon Nakashima in fünf Sätzen niederrang.

Jack Draper

(Bild: APA/AFP/WILLIAM WEST)

„Wenn man alle Umstände der vergangenen sechs Monate einbezieht, war es ein guter Start“, sagte der Grand-Slam-Rekordsieger, der zuletzt immer wieder mit Verletzungsproblemen und dem fehlenden Spielrhythmus zu kämpfen hatte. Nadal ist nach dem Verzicht seines verletzten Landsmannes Carlos Alcaraz der topgesetzte Spieler des Hauptfeldes bei den Männern, beim Mixed-Turnier United Cup hatte er seine beiden Partien rund um den Jahreswechsel in Sydney verloren. Der 21-jährige Draper hielt lange sehr gut dagegen, holte im dritten Satz auch noch einen 1:4-Rückstand auf, stand danach aber auch aufgrund von körperlichen Problemen in der Rod Laver Arena auf verlorenem Posten. 

McDonald musste noch härter kämpfen, behielt gegen Nakashima erst nach 4:47 Stunden mit 7:6(5),7:6(1),1:6,6:7(10),6:4 die Oberhand.

Coric bereits out
Mit dem Kroaten Borna Coric kam für einen Gesetzten gleich das Aus. Die Nummer 21 des Turniers, die mit Kroatien Anfang Februar in der Davis-Cup-Qualifikationsrunde in Rijeka auf Österreich treffen wird, war beim 3:6,3:6,3:6 gegen den Tschechen Jiri Lehecka ziemlich chancenlos. Bei den Frauen kam mit Marie Bouzkova (CZE-25), die der Kanadierin Bianca Andreescu mit 2:6,4:6 unterlag, und Amanda Anisimova (USA-28), die gegen die Ukrainerin Marta Kostjuk mit 3:6,4:6 verlor, für gleich zwei Gesetzte das Aus.