Schwach wie einst 2004

Nadal bei Australian Open verletzt ausgeschieden

18.01.2023 07:34

Titelverteidiger Rafael Nadal ist am Mittwoch in der zweiten Runde der Tennis-Australian-Open ausgeschieden. Der Spanier unterlag Mackenzie McDonald 4:6,4:6,5:7. Der US-Amerikaner beherrschte Nadal im Eröffnungssatz, im zweiten Durchgang zog sich der Favorit bei einem langen Schritt eine folgenschwere Verletzung im Hüftbereich zu. Danach schleppte sich der Grand-Slam-Rekordsieger mehr oder weniger nur noch bis zum Matchball. Die Partie war nach 2:32 Stunden beendet.

„Ich wollte nicht aufgeben, ich bin der Titelverteidiger hier. Bis zum Ende alles geben, egal wie groß die Chancen stehen, ist die Philosophie des Sports“, sagte Nadal. Leichte Hüftprobleme hätte er schon vorher gehabt: „Ich hatte Behandlungen, aber es war nicht so ein großes Problem. Jetzt fühle ich mich, als könnte ich mich nicht bewegen.“ Er sei „ermüdet“ und „frustriert“, dass das Zurückkehren von Blessuren so einen großen Teil seiner Karriere ausmachen würde: „Ich kann einfach nicht sagen, dass ich im Moment mental nicht zerstört bin, denn dann würde ich lügen.“

Weitere männliche Akteure aus dem vorderen Teil der Gesetztenliste blieben im Turnier. Der Kanadier Felix Auger-Aliassime (Nr. 6) musste aber einen Zweisatzrückstand aufholen, ehe er gegen den Slowaken Alex Molcan 3:6,3:6,6:3,6:2,6:2 gewann. Der Russe Daniil Medwedew (7) beim 7:5,6:2,6:2 gegen den Australier John Millman, der Italiener Jannik Sinner (15) beim 6:3,6:2,6:2 gegen den Argentinier Tomas Martin Etcheverry und der US-Amerikaner Frances Tiafoe 816) beim 6:4,6:4,6:1 gegen den Chinesen Shang Juncheng gaben jeweils keinen Satz ab.

Nadal wiederum hatte im Match schon vor seiner Verletzung frustriert gewirkt. Nachdem die Verletzung im oberen Bereich des linken Beins kurz behandeln worden war, verschwand er für eine medizinische Auszeit in die Kabine. Ehefrau Maria Francisca Perello hatte Tränen in den Augen. McDonald schien mit der Situation überfordert, in seinem bis dahin starken Spiel gab es einen Bruch. Doch er fing sich wieder. Für Nadal ist es das frühestes Out bei diesem Major seit 2016. Er verlor nun sieben seiner jüngsten neun Einzel, das war ihm zuletzt 17-jährig 2003/2004 passiert.

Der nun 36-Jährige hatte vor einem halben Jahr in Wimbledon verletzungsbedingt aufgeben müssen. Damals war er zum Halbfinale gegen den Australier Nick Kyrgios wegen eines Risses des Bauchmuskels nicht angetreten. Nadal leidet zudem seit Jahren unter chronischen Fußschmerzen, deswegen hatte er nach eigenen Angaben vor nicht langer Zeit schon über einen Rücktritt nachgedacht. „An den meisten Tagen war ich traurig, ich hatte die Freude am Tennisspielen verloren. Deshalb dachte ich, ich müsste mich zurückziehen“, hatte er kürzlich der spanischen Zeitung „Marca“ gesagt.