Zehn Mio. Hektar

Kanada: Rekordfläche durch Waldbrände vernichtet

Bereits über zehn Millionen Hektar Wald wurden durch die Brände zerstört. Eine 19-jährige Feuerwehrfrau starb bei der Bekämpfung,

(Bild: AFP)

Durch die schweren Waldbrände in Kanada sind seit Jahresbeginn bereits zehn Millionen Hektar Fläche zerstört worden. Dies ist laut am Samstag veröffentlichten Regierungsdaten ein absoluter Rekordwert. „Wir sind in diesem Jahr mit Entwicklungen konfrontiert, die schlimmer sind als unsere schlimmsten Befürchtungen“, sagte Yan Boulanger vom Ministerium für natürliche Ressourcen

Der bisherige Rekord stammte von 1989, als innerhalb des gesamten Jahres in ganz Kanada 7,3 Millionen Hektar Land verbrannten. Nun sind es innerhalb von gut sechs Monaten bereits mehr als zehn Millionen. Seit Jänner wurden den Angaben zufolge insgesamt 4088 Feuer registriert. Am Samstag loderten landesweit 906 Brände, von ihnen waren 570 außer Kontrolle.

Über 150.000 Menschen evakuiert
Die meisten Feuer brachen in abgelegenen Gegenden in Wäldern und Buschland aus, aber auch Ortschaften waren bedroht. Mehr als 150.000 Menschen mussten seit Beginn des Jahres ihre Häuser verlassen, die höchste Zahl an Evakuierungen seit 40 Jahren.

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19-jährige Feuerwehrfrau verunglückt
Bei der Bekämpfung der Waldbrände war am Freitag eine 19-jährige Feuerwehrfrau ums Leben gekommen. Die junge Frau wurde beim Anlegen einer Schneise im Wald „unter einem umgestürzten Baum eingeklemmt“, wie die kanadische Polizei am Freitag mitteilte. Sie wurde von Kollegen geborgen und in ein Krankenhaus geflogen, wo sie aber ihren Verletzungen erlag. Die junge Frau ist das erste Opfer der seit Wochen andauernden Waldbrände.

Nach Angaben der zuständigen Gewerkschaft starb die 19-Jährige nahe Stadt Revelstoke in der westlichen Provinz British Columbia. Premierminister Justin Trudeau äußerte sich bestürzt und dankte den Feuerwehrleuten für ihren Mut. „Wir dürfen nie die Risiken vergessen, die diese Helden jedes Mal eingehen, wenn sie auf die Gefahr zulaufen“, schrieb Trudeau im Onlinedienst Twitter.