Fund auf Insel Kreta

Fossilien von zehn Zwergflusspferden freigelegt

Auf der griechischen Urlaubsinsel Kreta sind bei Ausgrabungen Fossilien (Bild) von zehn Zwergflusspferden gefunden worden.

(Bild: AFP/Jason Tavalas)

Auf der griechischen Urlaubsinsel Kreta sind bei Ausgrabungen Fossilien von zehn Zwergflusspferden gefunden worden. Die versteinerten Überreste können laut Angaben der Forscher auf 350.000 Jahre vor Christus datiert werden.

Der Paläontologe Giorgos Lyras sprach am Montag von einer „bedeutenden Entdeckung“. Zum ersten Mal sei „eine so hohe Konzentration von Zwergflusspferd-Fossilien in Griechenland gefunden“ worden, sagte der Experte von der Universität von Athen der Nachrichtenagentur AFP.

Entdeckung in 1100 Meter Seehöhe
Die Ausgrabungen der Universität hatten in der vergangenen Woche auf dem im Osten der Insel gelegenen Berg Katharo in Höhe von 1100 Metern begonnen und laufen noch bis zum nächsten Wochenende. „Wir erwarten, dass wir eine noch größere Anzahl von Flusspferd-Fossilien finden“, sagte Lyras.

Zwergflusspferde kommen in der Natur heute nur noch in Westafrika vor.

(Bild: APA/dpa/Roland Weihrauch)

Ihre Existenz sei seit dem 18. Jahrhundert bekannt, aber „es ist das erste Mal, dass wissenschaftliche Ausgrabungen ausgeführt werden, um sie zutage zu fördern“. Im September sollen die Ausgrabungen bis zur Winterpause fortgesetzt werden.

Auch Zwergelefanten auf griechischen Inseln
Auf den griechischen Ägäis-Inseln wurden bereits Fossilien weiterer endemischer Tiere entdeckt, etwa von Zwergelefanten auf den Dodekanes-Inseln Tilos und Rhodos oder auf der Kykladen-Insel Naxos.