Schleudersitz betätigt

Pentagon sucht „verschwundenen“ Kampfjet

Ein F-35B-Kampfjet der US-Luftwaffe

(Bild: AFP)

Ein ungewöhnlicher Aufruf erging dieser Tage an die Bevölkerung des US-Staates South Carolina. Die Luftwaffe bittet die Bevölkerung um Hinweise, die zur Lokalisierung eines „verschwundenen“ Kampfjets des Typs F-35 führen können. Das Flugzeug hatte während eines Übungsfluges am Wochenende bisher unbekannte Probleme. Der Pilot entschied, sich mittels Schleudersitz in Sicherheit zu begeben. Sein Jet flog danach aber im Autopilotenmodus weiter und stürzte wohl in dünn besiedeltem Gebiet ab.

Vom Radar konnte das Tarnkappen-Mehrzweckkampfflugzeug nicht lokalisiert werden. Der Pilot, der mit dem Fallschirm sicher auf dem Boden landen konnte, blieb US-Medienberichten zufolge unverletzt. Was aber bei der Suche nach dem verunfallten Jet erschwert: „Aus uns nicht bekannten Gründen war der Transponder ausgeschaltet“, erklärte Jeremy Huggins, Sprecher die zuständige Luftwaffenbasis Joint Base Charleston.

Aus diesem Grund sei der öffentliche Aufruf (siehe Tweet unten) an die Bevölkerung ergangen, so der Sprecher gegenüber der „Washington Post“. Die nationale Flugaufsichtsbehörde FAA ist ebenfalls an der Suche beteiligt.

Laut Luftwaffe konzentriert man sich bei der Suche auf das Gebiet nördliche der Joint Base Charleston in der Nähe von Lake Moultrie und Lake Marion. Mit einer Tankfüllung können F-35-Jets bis zu 1600 Kilometer weit fliegen. Der Füllstand des verunglückten Jets ist aber nicht bekannt. Es ist aber durchaus im Bereich des Möglichen, dass das Flugzeug ohne den Piloten noch mehrere Hundert Kilometer weit gekommen ist.

„Kornfeldbomber“ und führerlose Mig-23 in Belgien
Es handelt sich übrigens nicht um den ersten Vorfall dieser Art. Als „Kornfeldbomber“ erlangte im Jahr 1970 ein F-106-Abfangjäger Berühmtheit. Nach dem Notausstieg des Piloten landete der Autopilot nämlich beinahe unbeschädigt auf einem Maisfeld im US-Staat Montana.

Im Jahr 1989 flog eine führerlose sowjetische MiG-23 fast 1000 Kilometer von Polen nach Belgien und stürzte nach einem langsamen Sinkflug auf ein Wohnhaus. Der Absturz forderte ein Menschenleben.