Kollege von Wersching

Flugzeugabsturz! Superbowl-Sieger Francis ist tot

Russell Francis

(Bild: AP)

Große Trauer in der Welt des American Football und speziell in der US-Profiliga NFL: Mit Russell Francis ist eine prägende Figur der 1970er- und 1980er-Jahre tragisch aus dem Leben gerissen worden! Der Superbowl-Gewinner von 1985 mit den San Francisco 49ers verunglückte bei einem Flugzeugabsturz im US-Bundesstaat New York tödlich … 

Francis, der seit mehr als 50 Jahren als Pilot arbeitete, war am Sonntag laut Medienberichten mit einer Cessna 177 Cardinal kurz nach dem Start vom Flughafen in Lake Placid abgestürzt und gegen eine Böschung geprallt. Der inzwischen 70 Jahre alte Ex-NFL-Star und sein Begleiter Richard McSpadden (63), ein bekannter Flugsicherheitsexperte, hatten keine Überlebenschance. Die Unfallursache wird nun unter der Aufsicht des NTSB („National Transportation Safety Board“), einer US-Behörde, die sich mit Unglücksfällen im Transportwesen befasst, untersucht.

Eine Saison lang setzte er aus
Francis, der 1975 im Draft in der 1. Runde als 16. ausgewählt worden war, spielte als Tight-End während seiner ganzen NFL-Zeit nur für zwei Teams: Die New England Patriots (1975 bis 1980 und 1987 bis 1989) sowie die San Francisco 49ers (1985 bis 1987). Eine Saison lang setzte er wegen Streitigkeiten mit den Patriots aus - diese hatten ihm einen Bonus für die Nominierung zur Pro Bowl verweigert und seinem Zimmerkollegen Darryl Stingley nach einer in einem Spiel erlittenen Lähmung die Versicherung streichen wollen …

Kollege von Raimund „Ray“ Wersching
Der Hunger nach Erfolgen und Football war allerdings zu groß, daher kehrte er 1981 in die NFL zurück, allerdings an die US-Westküste - und 1985 war er schließlich ein wichtiger Bestandteil der Superbowl-Gewinner-Mannschaft von San Francisco. Im Superbowl brachte er es als Teamkollege des gebürtigen Oberösterreichers Raimund „Ray“ Wersching - ein Kicker - auf 5 Receptions für 60 Yards.