Hit gegen Italien

„Wir wollen für unsere Soldaten zur EM“

20.11.2023 06:57

Spannung pur heute in der EM-Qualifikation: Italien muss gegen die Ukraine Punkt holen. „Wir wollen für unsere Soldaten zur EM und ihnen eine Freude bereiten“, meint Ukraine-Verteidiger Walerij Bondar. „Finalspiele“ gibt‘s heute auch in Slowenien und Tschechien.

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Der Schneefall im Trainingslager in Danzig (Polen) ließ die ukrainischen Fußballer noch mehr an den seit 21 Monaten tobenden russischen Angriffskrieg in der Heimat denken. „Jetzt haben es unsere Soldaten an der Front noch schwerer“, sagt Verteidiger Walerij Bondar.

Chance für die „Zwerge“
Deshalb ist für das Nationalteam vor dem heutigen EM-Quali-Schlager in Leverkusen gegen den amtierenden Europameister Italien auch klar, für wen man sich besonders ins Zeug legen wird.

„Wir wollen für unsere Soldaten zur EM und ihnen eine Freude bereiten“, meint Bondar. Nach „Heimspielen“ in Polen, der Slowakei und Tschechien ist die Ukraine nun in Deutschland zu Gast. Das Stadion im Rheinland wird voll sein.

Den Italienern genügt ein Unentschieden, um Platz zwei in Gruppe C hinter den souveränen Engländern und damit das EM-Ticket zu fixieren. Dann wäre nach der verpassten Katar-WM das nächste sportliche Fiasko abgewendet. Und dann müsste die Ukraine im März 2024 in den Playoffs die letzte Chance auf die EURO-Teilnahme in Angriff nehmen. Dort könnte dann übrigens ausgerechnet Israel warten, also ein Team, das aufgrund des Gaza-Kriegs derzeit ebenfalls fußballerisch „heimatlos“ ist, auf neutralen Plätzen spielen muss.

Italien-Teamchef Luciano Spalletti

(Bild: GEPA)

„Wir werden hoch konzentriert sein müssen und sicher nicht nur auf ein Unentschieden spielen“, sagt Italiens Teamchef Luciano Spalletti.

Finalcharakter haben heute zwei weitere Partien. Dabei mischen zwei einstige Fußball-Zwerge um eine Fahrkarte zur Endrunde mit. In Gruppe E kann sich Moldawien mit einem Sieg in Tschechien erstmals für die EM qualifizieren, in Gruppe H würde das Kasachstan mit einem Erfolg in Slowenien gelingen.

Serbien löste nach dem gestrigen 2:2 gegen Bulgarien als 16. Team das Ticket für die EURO 2024, Portugal beendete die Qualifikation makellos und mit zehn Siegen aus zehn Spielen, schlug Island mit 2:0.