Gegen Vize-Weltmeister

Österreich verliert, aber Traum vom Aufstieg lebt

Lukas Hutecek

(Bild: Copyright 2024 The Associated Press. All rights reserved)

Die unglaubliche Serie von Österreichs Handballern bei der EM in Deutschland ist am Montag von Frankreich gestoppt worden. Im dritten Hauptrundenspiel, dem sechsten bei der Endrunde insgesamt, ging Österreich beim 28:33 (16:15) in Köln trotz knapper Halbzeitführung und starker Leistung erstmals als Verlierer vom Platz, der vielfache Welt- und Europameister Frankreich löste vorzeitig das Halbfinalticket. Österreich darf aber weiterhin mit den Top 4 spekulieren.

Die Truppe von Ales Pajovic hat vor dem abschließenden Duell mit Island am Mittwoch (15.30 Uhr) 4 Punkte am Konto, konnte im Abendspiel Deutschland (3 Pkt.) - Ungarn (4) vorläufig überholt werden. Island (2), das bereits aus dem Halbfinalrennen ist, hatte sich bereits zuvor mit einem 35:30-Sieg über Kroatien (1) eine Motivationsspritze für die Österreich-Partie geholt.

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Eine Hiobsbotschaft erreichte die Österreicher schon vor dem Spiel. Abwehrchef Lukas Herburger, Architekt der bis dato kaum einnehmbaren ÖHB-Festung, fehlte erkrankt. Das ficht Lukas Hutecek und Co. vorerst aber an nicht an. Sie überraschten die Franzosen, kamen zu schnellen Toren und lagen gleich mit 4:1 (4.) voran. Les Bleus beeindruckte das freilich wenig. Sie brauchten ein paar Minuten, steigerten sich in allen Belangen, glichen erstmals auf 7:7 aus (12.) und führten schließlich 9:8 (15.).

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Guter Start
Hutecek und Bilyk wurden von der Defensive meist unter Kontrolle gehalten. Und während Österreich vorne jetzt viel Mühe hatte, ließ Frankreich seine Klasse spielen, kam scheinbar mühelos zu den Treffern. Während auch Schlussmann Samir Belahcene sich mehrmals auszeichnen konnte, hatte der bisher so starke Goalie Constantin Möstl einen ganz schweren Stand und wich nach 20 Minuten Ralf Patrick Häusle.

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Frankreich ließ erst einige Möglichkeiten aus, erhöhte dreieinhalb Minuten vor der Pause dann doch erstmals auf ein Drei-Tore-Plus (15:12). Österreich aber erwies sich einmal mehr bei dieser EM als nervenstark und harter Brocken. Häusle parierte zwei von vier Versuchen, französische Ungenauigkeiten wurden zudem eiskalt mit einem 4:0-Lauf bestraft - als Lohn gab es die 16:15-Pausenführung.

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Angeführt vom wurfgewaltigen Dika Mem drehte Frankreich nach Wiederbeginn vor 19.750 Zuschauern in der ausverkauften Lanxess Arena neuerlich auf und hatte beim 21:18 (38.) den alten Abstand wieder hergestellt. Österreich hielt aber weiter dagegen. Hutecek verkürzte nach zwei Häusle-Paraden, einem beim Siebenmeter, auf 21:22 (43.), Weber sorgte im Konter für den Ausgleich (43.). Es blieb dabei: Frankreich legte vor, vergab aber Möglichkeiten auf eine klarere Führung.

Hier die besten Bilder des Spiels:

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Frankreich im Finish besser
Der Anschlusstreffer zum 26:27 (51.) sollte aber das letzte Hinschnuppern bleiben, auch weil Belahcene weiter groß aufspielte. Die Sieben um Altmeister Nikola Karabatic stellte vier Minuten vor dem Ende erstmals auf Plus 4 (31:27) und brachte den Sieg nach Hause.

Handball-EM, Hauptrunde, Gruppe 1, 3. Runde: Österreich - Frankreich 28:33 (16:15). Beste Werfer AUT: Hutecek, Bilyk je 6, Weber 5

Tabelle:
1.	Frankreich	4	4	0	0	139:122	8
2.	Ungarn	3	2	0	1	91:81	4
3.	Österreich	4	1	2	1	108:112	4
4.	Deutschland	3	1	1	1	78:79	3
5.	Island	4	1	0	3	116:128	2
6.	Kroatien	4	0	1	3	116:126	1

Spielplan:
18.01.	Österreich	Ungarn	30:29
	Frankreich	Kroatien	34:32
	Deutschland	Island	26:24
20.01.	Frankreich	Island	39:32
	Ungarn	Kroatien	29:26
	Deutschland	Österreich	22:22
22.01.	Island	Kroatien	35:30
	Frankreich	Österreich	33:28
	Deutschland	Ungarn	20.30 Uhr
24.01.	Österreich	Island	15.30 Uhr
	Frankreich	Ungarn	18 Uhr
	Deutschland	Kroatien	20.30 Uhr

Modus:
Die beiden besten Mannschaften ziehen direkt ins Halbfinale ein, spielen dann über Kreuz gegen die Nationen aus der zweiten Hauptrunde. Die jeweiligen Drittplatzierten spielen noch den fünften Turnierplatz aus.