Mit 76 Jahren

Woodstock-Sängerin Melanie Safka ist gestorben

Melanie Safka

(Bild: Ken Bizzigotti/AP)

Im Alter von gerade einmal 22 Jahren begeisterte die Sängerin Melanie Safka die Besucher von Woodstock. Nun müssen sich Fans und Familie von der Folk-Pop-Legende verabschieden.

Die US-amerikanische Sängerin Melanie Safka verstarb am Dienstag im Alter von 76 Jahren. Bekannt wurde sie durch Hits wie „Brand New Key“ und „Lay Down (Candles in the Rain)“ sowie ihre Auftritte beim Woodstock-Festival im Jahr 1969. Zur Todesursache wurden zunächst keine Angaben gemacht, das Plattenlabel erwähnte laut „People“ eine „Krankheit“.

„Wir sind untröstlich“
Ihre drei Kinder Lelilah, Jeordie und Beau Jarred gaben die traurige Nachricht bekannt. Auch ihr Plattenlabel Cleopatra soll den Tod der Folk-Sängerin bestätigt haben. „Dies ist für uns der schwierigste Beitrag, und es gibt so viele Dinge, die wir zuerst sagen möchten, und es gibt keinen einfachen Weg, außer es zu sagen ... Mama ist am 23. Januar friedlich von dieser Welt in die nächste geglitten“, teilten ihre Kinder in einem Facebook-Statement mit.

Weiter heißt es in dem langen Text: „Wir sind untröstlich, möchten uns aber bei jedem Einzelnen von euch für die Zuneigung bedanken, die ihr unserer Mutter entgegenbringt, und euch sagen, dass sie euch alle so sehr geliebt hat!“ Die Kinder blicken auf die Fähigkeiten ihrer berühmten Mutter, die unter dem Namen Melanie auftrat, zurück: „Sie war eine der talentiertesten, stärksten und leidenschaftlichsten Frauen ihrer Zeit, und jedes Wort, das sie schrieb, jede Note, die sie sang, spiegelte das wider.“

Legendärer Auftritt beim Woodstock-Festival
Als die Sängerin 22 Jahre alt war, trat sie auf dem legendären Festival in Woodstock auf - in einer historischen Besetzung, zu der Joan Baez, Jimi Hendrix und The Grateful Dead gehörten. Ein Moment, der ihr auch Jahrzehnte später unvergessen blieb: „Der Horror baute sich immer weiter in mir auf“, erzählte sie der Associated Press im Jahr 2019.

„Der Gedanke daran, dass ich vor all diesen Leuten und dieser riesigen Bühne auftreten würde - ich war ganz allein. Dann begann es zu regnen und ich glaubte wirklich, dass alle aufstehen und nach Hause gehen würden.“ Aber die Menschen blieben und schwenkten Kerzen in der Dunkelheit - und Melanie sang und ging mit dem Gänsehaut-Auftritt in die Musik-Geschichte ein. Dabei war der Zufall: Sie war für die Incredible String Band eingesprungen, die nicht im strömenden Regen auftreten wollte.

Safka war bis zum Schluss aktiv
1971 wurde Melanie Safka von Billboard zur meistverkauften Künstlerin des Jahres in den USA gekürt, nachdem sie mehrere Hits veröffentlicht hatte, darunter „Lay Down“ und ein Cover von „Ruby Tuesday“ der Rolling Stones. Anschließend gründete Melanie ihr eigenes Plattenlabel Neighborhood Records und veröffentlichte ihre Single „Brand New Key“, die zum Hit wurde.

Melanie war bis zum Schluss aktiv. Sie tourte fast jedes Jahr und arbeitete noch vor ihrem Tod in Nashville an ihrem 32. Album, einem Tribute-Album mit dem vorläufigen Titel „Second Hand Smoke“. Darüber hinaus wollte sie mit dem Label Cleopatra ihre früheren Alben neu auflegen. Als Erstes soll das Live-Album „One Night Only“ von 1984 auf den Markt kommen. Wie „People“ berichtete, werden nun ihre Kinder dafür sorgen, dass es posthum veröffentlicht wird.