Komary jako wektory

Wirus Zachodniego Nilu coraz bardziej rozprzestrzenia się w Europie

Komary są powszechnym wektorem.

(Bild: HandmadePictures - stock.adobe.com)

Wirus Zachodniego Nilu coraz bardziej rozprzestrzenia się w Europie. Obszary miejskie i obszary, na których prowadzone jest intensywne rolnictwo, są szczególnie dotknięte tym zjawiskiem. Patogenem tym można zarazić się również tutaj.

Wirus Zachodniego Nilu zazwyczaj zaraża ptaki, ale rzadko również ludzi. Nosicielami są komary. "Jednak ryzyko zarażenia się gorączką Zachodniego Nilu w Austrii jest nadal niskie", uspokaja Agencja Zdrowia i Bezpieczeństwa Żywności (AGES).

"W 2023 r. w Austrii odnotowano pojedynczy przypadek, a dana osoba została najprawdopodobniej zarażona we Włoszech", mówi AGES: "Do tej pory w Austrii nie odnotowano również zgonów ludzi". Około 80 procent zakażeń u ludzi zwykle pozostaje niezauważonych, ponieważ nie powodują żadnych objawów. Niecałe 20 procent zarażonych cierpi na objawy grypopodobne, podczas gdy u siedmiu na tysiąc zarażonych osób rozwija się "zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych związane z wirusem Zachodniego Nilu" (zapalenie mózgu i opon mózgowo-rdzeniowych).

Przenoszenie przez ukąszenia meduz
Zespół naukowców pod kierownictwem Lu Lu z Uniwersytetu w Edynburgu (Szkocja) prześledził historię rozwoju i rozprzestrzeniania się wirusa Zachodniego Nilu (WNV) w Europie. Wirus Zachodniego Nilu jest przenoszony przez użądlenia meszek. Zwykle krąży między komarami wysysającymi krew a ptakami, które są jego "głównymi żywicielami". Jednak ludzie i inne ssaki, zwłaszcza konie, również mogą zarazić się wirusem, wyjaśnia AGES: "Stanowią one jednak ślepą uliczkę dla wirusa". Wirus nie może już przedostać się do komarów od ludzi i koni, a zatem nie może być przenoszony na innych ludzi lub konie.

Wirus Zachodniego Nilu

(Bild: Westlight - stock.adobe.com)

Wirus Zachodniego Nilu krąży w Europie od lat sześćdziesiątych XX wieku, donoszą naukowcy w czasopiśmie naukowym "Plos Pathogens".

Szczególnie wysoki wskaźnik rozprzestrzeniania się zaobserwowano tam, gdzie praktykowane jest intensywne rolnictwo. Wynika to prawdopodobnie z faktu, że żyją tam gatunki ptaków, które często są zakażone wirusem Zachodniego Nilu. Wirus rozprzestrzenia się również wzdłuż tras przelotów ptaków wędrownych.

Ponadto wirus "ma tendencję do przyciągania obszarów o wysokim stopniu urbanizacji", napisali naukowcy. Ze względu na zmiany wprowadzone przez człowieka, istnieje silna nierównowaga ekologiczna, mniej zrównoważona społeczność komarów pod względem różnorodności gatunkowej i wzrost liczby "komarów pospolitych" (Culex pipiens).

Nadzór to podstawa
Na podstawie wyników swoich badań naukowcy zalecają "poprawę nadzoru w celu wczesnego wykrywania dalszego rozprzestrzeniania się na obszary intensywnie użytkowane rolniczo i siedliska ptaków wędrownych". Należy również zwrócić większą uwagę na regiony miejskie.

Według AGES, ogólnokrajowy program monitorowania komarów funkcjonuje w Austrii już od kilku lat. Ponadto na początku 2024 r. uruchomiono nowy projekt monitorowania o nazwie "OH SURVector", który jest finansowany przez UE.

Eksperci AGES informują, że 60 pułapek zostanie ustawionych w całej Austrii od maja do października na 24 godziny w pierwszym i trzecim tygodniu każdego miesiąca, głównie na obszarach miejskich. Wynika to z faktu, że byłoby to korzystne siedlisko dla głównego wektora, a mianowicie pospolitego komara "Culex pipiens".

Niestety, według AGES nie ma szczepionki zapobiegawczej dla ludzi. Najprostszym sposobem zapobiegania infekcji jest zatem unikanie ukąszeń komarów.