Winter zu mild

Natur spielt verrückt: Hornotter im Februar wach

Hornotter und Schildkröten sind aufgewacht.

(Bild: Reptilienzoo Happ)

Gut zwei Monate zu früh sind Hornotter, Schlingnatter und Wasserschildkröten aufgrund der milden Temperaturen im Februar aufgewacht. Sollte es dennoch kalt werden, wäre das für die Reptilien fatal.

Nicht nur die Amphibien wandern bereits, auch die Reptilien wachen aus der Winterstarre auf, zumindest in Teilen Kärntens, wo kein Schnee liegt. Im Reptilienzoo Happ in Klagenfurt kann man in den Freigehegen die seltene Hornotter, Schlingnatter und im Teich die Wasserschildkröten beobachten. „Das ist um ein bis zwei Monate zu früh. „Gerade Schlangen fressen sich vor dem Winter Fettreserven an. Wenn sie jetzt wach sind, verbrauchen sie diese und können aber aufgrund der trotzdem kühlerenTemperaturen noch keine Beute fangen“, erklärt Kärntens Reptilienexpertin Helga Happ.

Auch die Wasserschildkröten sind wach.

(Bild: Reptilienzoo Happ)

Auch die Schlingnatter ist unterwegs.

(Bild: Reptilienzoo Happ)

Zwei Monate zu früh wach: die Hornotter.

(Bild: Reptilienzoo Happ)

Die unverkennbare Zeichnung der Hornotter.

(Bild: Reptilienzoo Happ)

Ein Kälteeinbruch wäre für die Hornottern fatal.

(Bild: Reptilienzoo Happ)

Kälteeinbruch wäre fatal
Sollte ein Kälteeinbruch kommen, wäre das der Tod für die Tiere. Denn Schlangen brauchen zum Fressen und Verdauen 30 Grad plus. „Temperaturen unter vier Grad könnten den sicheren Tod bedeuten“, so Happ. Sogar Freitagfrüh waren die Schlangen trotz des Regens wach. Am Wochenende war es in der Früh definitiv zu kalt.

Hornotter

• Aussehen: unterschiedlich, aber immer mit dunklem Zackenband auf dem Rücken und einem weichen Horn an der Kopfspitze

•  Länge: 70 bis 90 Zentimeter, in Kärnten bis 110 Zentimeter

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  Körper: Körperform eher gedrungen, dreieckiger Kopf, deutlich vom Rumpf abgesetzt

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  Färbung: von rotbraun, graubraun mit dunklem Zackenband bis silbergrau mit schwarzen Zackenband

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  Geschlechtsdimorphismus: Weibchen eher Braun-graue Färbung (Tarnung), Männchen diverse Grautön

   

• Hornottern sind Ei - lebendgebärend. Das Jungtier entwickelt sich im Ei im Mutterleib. Bei der Geburtplatzt die Eihaut, dasJungtier kriecht ins Leben. Achtung! Zur Verteidigung beißt es, es ist bereits giftig!

• Die Nahrung der Hornotter besteht aus kleinwüchsigen Säugetieren (Mäuse, junge Ratten...), Eidechsen und Vögeln. Die Jungschlangen nehmen am Anfang ihres Lebens auch Gliedertiere (Insekten wie Heuschrecken, Grillen...) zu sich.

• Vor der Paarung kommt es zu Kommentkämpfen, in denen die Männchen ihre Kräfte messen.

Sonderausstellung „Hornotter“
Derzeit läuft im Reptilienzoo Happ die Sonderausstellung über die seltene Hornotter. Diese Giftschlange kommt in Österreich nur mehr in Kärnten und in Teilen der Steiermark vor. Sie steht auf der Roten Liste, ist vom Aussterben bedroht und daher streng geschützt.

Hornottern sind zweigeschlechtlich, also weiblich und männlich. Nach der Winterruhe (Anfang November bis Ende März) folgtdie Paarungszeit (Mitte April bis Mitte Mai). Nach Tragzeiten von 16 bis 23 Wochen werden meist im September (je nach Witterung)4 bis 20 Jungtiere geboren.