¿De 14 a 12 años?

Reducir la edad de responsabilidad penal: Los expertos en contra

(Bild: mauritius images)

Desde que se conoció la presunta violación en grupo de una niña (de 12 años), en la que los propios sospechosos tienen menos de 14 años, las olas han ido en aumento. ¿Debería rebajarse la edad de responsabilidad penal en Austria? ¿Qué se dice a favor y qué en contra?

La presunta violación en grupo de una niña de 12 años ha reavivado el debate sobre la edad de responsabilidad penal de los menores. Sobre todo porque algunos de los 17 presuntos autores ni siquiera tienen 14 años, lo que significa que no pueden ser perseguidos penalmente.

"No es un medio adecuado"
La socióloga criminalista Veronika Hofinger y el grupo especializado en derecho penal de menores de la Asociación de Jueces no ven mucho mérito en la propuesta del canciller federal Karl Nehammer (ÖVP) de rebajar la edad de responsabilidad penal a partir de los 14 años para delitos como violación o lesiones corporales graves. Para Hofinger, se trataría de una "legislación absoluta por causa" y no sería conveniente. La judicatura no considera que el encarcelamiento sea un medio principalmente adecuado para combatir la delincuencia infantil y juvenil.

La persecución penal no es la clave de la solución. Si así fuera, no tendríamos delincuentes reincidentes mayores de 14 años.

Petra Huber-Lintner, Leiterin für Allgemeine Kriminalität im Bundeskriminalamt

"Estamos unánimemente convencidos de que rebajar la edad de responsabilidad penal no conduce a nada. La experiencia demuestra que un niño de doce años a menudo ni siquiera reconoce la ilicitud de sus actos o no actúa comprendiendo su culpabilidad o sus acciones", afirma Andreas Hautz, miembro de la junta directiva del grupo de especialistas y juez de menores en Viena desde hace 25 años. La prevención y el trabajo de calle son los medios adecuados para disuadir a los niños del comportamiento delictivo. En cambio, encerrar a los niños es inútil", afirma Hautz.

Edad de responsabilidad penal

Según el artículo 19 del Código Penal austriaco (StGB), los niños son incapaces de comportamiento delictivo antes de los 14 años. El legislador parte de la base de que los niños menores de 14 años no son capaces de reconocer la ilicitud de un delito y actuar en consecuencia.

No es ningún secreto que, en general, la delincuencia infantil y juvenil va en aumento. Los delitos más comunes cometidos por menores son robos, agresiones y daños a la propiedad.

"El porcentaje ha aumentado, cada vez son más los menores que cometen infracciones penales", afirma Petra Huber-Lintner, Jefa de Delincuencia General de la Oficina Federal de Policía Criminal.

La clave está en la labor preventiva
Huber-Lintner tampoco es partidaria de rebajar la edad de responsabilidad penal de los 14 a los 12 años. Esto no reduciría el número de delitos.

"La persecución penal no es la clave de la solución. Si así fuera, no tendríamos reincidentes mayores de 14 años", afirma. Y encerrar a niños de 13 años en pabellones psiquiátricos es también una solución a corto plazo. En su lugar, la experta considera que la clave está en el trabajo preventivo. Es importante para sacar a los jóvenes del círculo de la delincuencia.