La vacunación es lo más importante

La garrapata tropical gigante ha venido para quedarse

La especie de garrapata Hyalomma marginatum se encuentra principalmente en la región mediterránea, Asia y el norte de África.

(Bild: Wikipedia/Adam Cuerden)

Debido a los inviernos más suaves, la temporada de garrapatas comienza ya en febrero. Además, las temperaturas excepcionalmente altas también proporcionan un entorno agradable para la garrapata gigante tropical. Estas sanguijuelas llegan a la república alpina con las aves migratorias y prefieren "posarse" sobre los caballos. Debido al cambio climático, podrían convertirse en residentes permanentes aquí.

El "año de la garrapata" hace tiempo que empezó en Austria, ya que cinco grados centígrados bastan para que los parásitos chupadores de sangre se activen. El primer caso de encefalitis transmitida por garrapatas (TBE) se detectó ya en febrero, informó el miércoles en Viena Jörg Weber, médico neurointensivista del Hospital Regional de Klagenfurt. "La TBE no tiene por qué serlo" fue el lema del acto ante los medios de comunicación, en el que se advirtió de las consecuencias de la negligencia en la vacunación.

Con 104 personas hospitalizadas diagnosticadas de EET, el número de afectados el año anterior fue comparativamente bajo, pero casi dos tercios (63,5% o 66 personas) se enfrentaron a síntomas neurológicos graves, según cifras del Centro de Virología de MedUni Viena. "La proporción de infectados mayores de 50 años fue aproximadamente la misma", resumió Bernhard Haas, del Instituto de Higiene Hospitalaria y Microbiología de KAGes Styria.

Y esto a su vez es un indicio de que "no se cumplieron bien los intervalos de vacunación", explicó el experto sobre el "año medio-alto" en cuanto a número de casos. En 2022 se produjeron unos 179 casos y en 2020, 216. Los pacientes de edad avanzada suelen tener un mayor riesgo de sufrir un curso grave con posibles consecuencias a largo plazo, ya que a menudo ya están sobrecargados por otras enfermedades.

Mismo enfoque para la vacunación
El programa de vacunación contra la EET sigue siendo el mismo: La inmunización básica consiste en tres vacunas, y hay una vacuna separada para los niños. La primera vacuna de refuerzo debe administrarse tres años después de la inmunización básica, y las siguientes cada cinco años hasta los 60 años, y después cada tres años. Normalmente, no es necesario ni recomendable realizar una prueba de títulos.

Este es su aspecto: la garrapata gigante Hyalomma.

(Bild: Frank Günther)

Según Georg Duscher, del Departamento de Sanidad Animal de la Agencia Austriaca de Seguridad Alimentaria (AGES), no es posible predecir si cabe esperar una aparición intensiva de las garrapatas de ocho patas en 2024. Y no muchas son portadoras del virus TBE, la proporción se sitúa en el per mil, su aparición en Austria es como una colcha de retazos - por otro lado, la Borrelia se da en un 20 a 30 por ciento de las garrapatas, pero la eliminación a tiempo es un remedio eficaz en este caso, ya que la transmisión de la bacteria tarda hasta doce horas. Si, por el contrario, se entra en contacto con una garrapata TBE, poco se puede hacer aparte de vacunarse.

Toda Austria es zona endémicade TBE
 Según Haas, la especie conocida como garrapata de la madera es el principal vector de la TBE en Europa Central - erizos, martas y topillos son chupados por garrapatas, al igual que los humanos - y no la sienten de inmediato, ya que la saliva de los insectos contiene sustancias analgésicas, "la duración de la picadura no importa, el virus entra en el organismo". Sin embargo, es un mito que las garrapatas caigan de los árboles; en cambio, viven en la hierba o en los arbustos, y el "desnudamiento activo convierte la parte inferior de las piernas o las extremidades inferiores en lugares de picadura". En cualquier caso, las garrapatas pueden encontrarse en cualquier lugar, porque "toda Austria es una zona endémica de EET".

Desde hace años se observa una aparición precoz, y los inviernos suaves favorecen sin duda a las garrapatas, afirma Duscher. Las prolongadas temperaturas suaves del año en curso han propiciado una aparición inusualmente temprana de supuestas garrapatas gigantes - se trata de la especie autóctona de la "garrapata coloreada", cuya población parece ir en aumento y que no suele aparecer en escena hasta marzo. Según AGES, en Austria hay 18 especies de garrapatas y la más común es la garrapata común de la madera.

Todos los añosson años degarrapatas
El término "año de garrapatas" no es algo que al médico intensivista Weber le guste oír, ya que siempre está tratando con pacientes de EET que se sorprenden de haber contraído la enfermedad. Estas personas argumentan que han oído en la radio que este año no es tal. Un error, porque: Todos los años son años de garrapatas.

AGES pide fotos de garrapatas gigantes
Sin embargo, la garrapata gigante tropical (Hyalomma sp.) se considera una promesa entre las garrapatas, ya que podría convertirse en residente permanente en nuestro país, favorecida por los inviernos suaves y el cambio climático. Estos animales entran en el país con las aves migratorias y prefieren "posarse" en los caballos; el 70% de las garrapatas registradas se encontraron en estos huéspedes. "Las garrapatas gigantes buscan activamente al hospedador, a diferencia de las garrapatas autóctonas que esperan.

Esta especie es problemática porque, como portadoras del virus de la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo, traen consigo nuevos problemas", subraya el experto. Sin embargo, este virus aún no se ha detectado en Austria. No obstante, las especies domésticas también requieren una estrecha vigilancia y están siendo objeto de seguimiento. No obstante, AGES pide que se envíen imágenes de la garrapata gigante en particular por correo electrónico a [e-mail]. AGES también está trabajando actualmente en una opción para enviar garrapatas.