Netanyahu cède à la pression :

Pas d’offensive à Rafah tant que des civils s’y trouvent

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu (à gauche) et le chancelier allemand Olaf Scholz se serrent la main après leurs discours dimanche à Jérusalem.

(Bild: ASSOCIATED PRESS)

Selon le chef du gouvernement Benjamin Netanyahu, l'armée israélienne ne lancera pas l'offensive annoncée à Rafah dans la bande de Gaza tant que des civils y seront bloqués. Netanyahu a fait cette annonce dimanche après une rencontre avec le chancelier allemand Olaf Scholz.

Le chancelier allemand a demandé à Israël de négocier un "cessez-le-feu de plus longue durée". L'objectif israélien reste "d'éliminer les bataillons terroristes restants à Rafah", a déclaré Netanyahu.

Mais Israël ne le fera pas "alors que nous maintenons la population sur place". Scholz a de nouveau mis en garde avec insistance contre une offensive israélienne à Rafah, où des centaines de milliers d'habitants de la bande de Gaza ont fui au cours des derniers mois. Il a rappelé que la ville située au sud-ouest du territoire côtier abritait désormais 1,5 million de personnes vivant dans un espace restreint et qu'il fallait les protéger. "Où doivent-ils aller ?", a demandé Scholz.

Unnombre extrêmement élevé de victimes innocentes
Après cinq mois de guerre, le nombre de victimes civiles dans la bande de Gaza est déjà "extrêmement élevé, certains diraient beaucoup trop élevé", a souligné Scholz. Il a fait part à Netanyahu, "en tant qu'ami d'Israël, de mes préoccupations quant à l'évolution de cette guerre". Plus tôt dans la journée, il avait déjà averti qu'une opération militaire de grande envergure à Rafah, avec de nombreuses victimes, "rendrait très difficile toute évolution pacifique dans la région".

Vendredi, Netanyahu avait approuvé les plans d'une offensive à Rafah. Les observateurs mettent en garde contre les conséquences dévastatrices d'une telle attaque pour la population civile. Les Etats-Unis mettent également en garde contre une intervention militaire à Rafah et insistent sur des propositions "crédibles" de leur allié Israël pour la protection des civils dans la ville.

Immenses destructions dans la bande de Gaza

(Bild: AP)

Scholz : "Nous ne pouvons pas rester les bras croisés pendant que les Palestiniens meurent de faim"
 Scholz a également insisté sur une nette amélioration de l'aide humanitaire. "Nous ne pouvons pas rester les bras croisés pendant que les Palestiniens meurent de faim", a-t-il appelé. "Il faut beaucoup plus d'aide humanitaire, durable, fiable".

Le chancelier a en même temps demandé à Israël d'être prêt à discuter d'une solution pacifique. "Nous avons besoin d'un accord sur les otages avec un cessez-le-feu de longue durée", a déclaré Scholz. Mais il sait "combien il est difficile d'y parvenir avec les terroristes du Hamas".

Le cabinet de sécurité israélien devait se réunir dans la soirée pour déterminer la position d'une délégation israélienne chargée des négociations avant de se rendre au Qatar.

Le Hamas islamiste radical s'était déclaré vendredi prêt à un cessez-le-feu de six semaines et à un échange d'otages israéliens contre des détenus palestiniens. Jusqu'à présent, l'organisation palestinienne avait exigé un cessez-le-feu durable avant toute libération d'otages.

Le contexte
La guerre dans la bande de Gaza a été déclenchée par l'attaque massive du Hamas contre Israël le 7 octobre, au cours de laquelle environ 1 160 personnes ont été tuées et environ 250 autres emmenées en otage dans la bande de Gaza, selon les données israéliennes. Depuis, Israël mène une action militaire massive dans la bande de Gaza. Selon les données du ministère de la Santé contrôlé par le Hamas, qui ne peuvent être vérifiées de manière indépendante, plus de 31.600 personnes ont été tuées jusqu'à présent.

Le chef du gouvernement israélien a clairement indiqué qu'il maintiendrait ses plans d'offensive terrestre à Rafah malgré les critiques internationales et les avertissements de ses alliés. "Aucune pression internationale, aussi forte soit-elle, ne nous empêchera d'atteindre tous les objectifs de guerre", a déclaré Netanyahu lors d'une réunion du cabinet, selon une vidéo publiée par son bureau.

Israël veut détruire le Hamas, obtenir la libération de tous les otages et s'assurer "que la bande de Gaza ne représente plus une menace pour Israël". Pour atteindre ces objectifs, "nous opérerons également à Rafah", a souligné Netanyahu.

Entre-temps, le gouvernement israélien a décidé de créer une journée nationale de commémoration de l'attaque sans précédent du Hamas. Le cabinet a décidé à l'unanimité de commémorer chaque année la "catastrophe" qui a frappé Israël le 7 octobre, a déclaré le bureau de Netanyahu.