Für Erde ungefährlich

Asteroid als Feuerball über Philippinen verglüht

Ein Asteroid mit etwa einem Meter Durchmesser ist am Mittwochabend als leuchtender Feuerball in der Erdatmosphäre über den Philippinen verglüht. Das Lichtspektakel ereignete sich laut der NASA sowie der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) über der Insel Luzon.

Es komme nur ganz selten vor, Asteroiden vor ihrem Eintritt in die Erdatmosphäre ausfindig zu machen, schrieb die ESA auf X (vormals Twitter). „Dieser Asteroid ist erst der Neunte, den die Menschheit jemals vor seinem Einschlag entdeckt hat.“ Für die Erde sei er aber harmlos gewesen, heißt es.

Das US-Programm Catalina Sky Survey, das nach potenziell gefährlichen Asteroiden Ausschau hält, hatte das 2024 RW1 genannte astronomische Objekt schon Stunden vor dem Eintritt in die Atmosphäre entdeckt und Bilder auf X gepostet.

Himmelskörper erleuchtete den Nachthimmel
Viele Anrainer auf Luzon, der bevölkerungsreichsten Insel des asiatischen Landes warteten den Moment im Freien ab und posteten zahlreiche Videos in sozialen Netzwerken. Sie zeigen, wie der Feuerball in Richtung Erde fliegt und den Nachthimmel über der Provinz Cagayan erleuchtet.

Der Asteroid 2024 RW1 (im Bild rot markiert) war erst wenige Stunden zuvor entdeckt worden.

(Bild: AP/Allan G. Madelar, Krone KREATIV)

Die meisten solcher astronomischen Ereignisse fanden über den Ozeanen und unbewohnten Regionen statt, „und viele davon werden vom Tageslicht verdeckt“, schrieb die International Meteor Organization (IMO). Außerdem gelte: „Je heller der Feuerball, desto seltener ist das Ereignis.“

1,3 Millionen Asteroiden sind bekannt
Den Raumfahrtbehörden sind derzeit rund 1,3 Millionen Asteroiden bekannt. Für die rund 35.000 derzeit bekannten erdnahen Brocken werden die Szenarien für die nächsten 100 Jahre immer wieder durchgespielt.