Analyse in Venedig

Löwenstatue auf Markusplatz ist „made in China“

(Bild: Wikipedia/Wolfgang Moroder (CC BY-SA 3.0))

Seit Hunderten von Jahren blickt ein geflügelter Löwe über den Markusplatz von Venedig. Die Forscher nun herausfanden, hat die Bronzeskulptur einen langen Weg hinter sich, ehe sie zu einem Symbol der Lagunenstadt wurde. Das Metall stammt aus China. Der Löwe dürfte dort in der Zeit der Tang-Dynastie gefertigt worden sein.

Ein Rätsel der Stadt an der Adria dürfte gelüftet worden sein: Bis vor Kurzem wusste man nicht, woher die berühmte Löwenskulptur stammt. Forscher der Universitäten Padua und Venedig nahmen die Statue nun unter die Lupe und entdeckten dabei deren fernen Ursprung.

Eine chemische Analyse ergab, dass die Statue aus Metallerz gefertigt wurde, das vom Unterlauf des Flusses Jangtse stammt. Der Stil der Figur weist darauf hin, dass sie zur Zeit der Tang-Dynastie (609 bis 907 nach Christus) entstanden sein dürfte.

Die Löwenstatue thornt auf einer Granitsäulen auf dem Markusplatz.

(Bild: APA/AFP )

Löwe war vermutlich Grabwächterfigur
Zu früheren Zeiten wurde angenommen, dass die Statue in vorchristlicher Zeit in Anatolien erstellt worden war, da manche Merkmale auf einen hellenistischen Ursprung deuteten. Die Forscher, die den Löwen nun untersucht hatten, erkannten jedoch nun mehr Ähnlichkeiten mit einer typischen Grabwächterfigur aus China aus der Tang-Dynastie.

Anhand geschichtlicher Quellen wird vermutet, dass die Figur im 13. Jahrhundert nach Venedig kam. Für die weite Reise dürfte sie zerlegt worden und erst an ihrem Zielort wieder zusammengesetzt worden sein. Seit dem soll sie laut Annahmen der Forscher mehrfach überarbeitet worden sein, was ihren Ursprung weiter verschleiert habe. Die Flügel wurden im 19. Jahrhundert neu gegossen. 

(Bild: APA/AFP)

Bei der Untersuchung wurde die Isotopensignatur im Metall analysiert, die als chemischer Fingerabdruck fungiert. Laut dem Archäologen Massimo Vidale seien damit eindeutige Ergebnisse zum Herkunftsgebiet möglich. 

Marco Polos Vater könnte Importeur sein
Ein letztes Rätsel ist jedoch noch nicht geklärt: Wie die Statue nach Venedig kam, bleibt ein Mysterium. Der Asienreisende Marco Polo kann sie nicht dorthin transportiert haben, da die Figur bereits in Venedig war, als er von seinen Reisen zurückkam. Sein Vater Niccolò und sein Onkel Maffeo würden jedoch infrage kommen, da diese zwischen 1264 und 1266 über die Seidenstraße nach China gereist waren.