Geheimnis gelüftet

DNA-Proben zeigen: Kolumbus war gar kein Italiener

Ein posthumes Porträt von Christoph Kolumbus

(Bild: Metropolitan Museum of Art/Sebastiano del Piombo (gemeinfrei)))

Lange Zeit hatte man angenommen, dass der Seefahrer Christoph Kolumbus italienischer Herkunft sei – doch Wissenschaftler kommen nach der Auswertung von DNA-Proben zu einem anderen Schluss. Demnach war Kolumbus Spanier und stammte aus einer jüdischen Familie. 

Das berichtet eine Dokumentation, die der spanische Staatssender RTVE am Samstag ausstrahlte und in der Forschungsleiter José Antonio Lorente seine Ergebnisse vorstellte. „Wir haben eine sehr unvollständige, aber ausreichende DNA von Christoph Kolumbus“, sagte Lorente in der Dokumentation „Colón DNA, su verdadero origen“ (etwa: Kolumbus DNA, seine wahre Herkunft) laut einem Bericht der Nachrichtenagentur Europa Press.

Knochenreste von Kolumbus in der Kathedrale von Sevilla
„Wir haben DNA von seinem Sohn Hernando Kolumbus, die ihn als seinen Sohn bestätigt.“ Dessen Erbgut enthalte Merkmale, die mit einer jüdischen Herkunft vereinbar seien. Knochenreste des Entdeckers befinden sich in der Kathedrale von Sevilla in Südspanien.

Auch Portugal reklamiert Kolumbus für sich
Kolumbus (etwa 1451 bis 1506) stach im Auftrag der spanischen Krone in See und landete auf der Suche nach einem Seeweg nach Indien im Oktober 1492 in Amerika. Lange Zeit wurde angenommen und in Schulen auch gelehrt, dass der Seefahrer aus Genua stammte – doch dies ist umstritten. Kritiker verweisen unter anderem darauf, dass er nicht auf Italienisch, sondern auf Spanisch geschrieben habe. Auch Portugal reklamiert den Seefahrer für sich – unter anderem, weil er dort geheiratet habe.

Das Team um Lorente untersuchte seit Jahren die vielen Theorien zu Kolumbus‘ Herkunft und kam nun zu dem Schluss, dass eine spanische Herkunft am wahrscheinlichsten sei. Die Gruppe hatte unter anderem in Norditalien DNA-Proben von Männern genommen, die zwischen Genua und Mailand lebten und den Nachnamen Colombo trugen. Ihre Annahme: Sollte Kolumbus aus dieser Region stammen, sollte es eine genetische Ähnlichkeit geben. Doch man habe keine genetischen Übereinstimmungen gefunden, heißt es.