Grazer sind im Plan

99ers: Im November schon das letzte Jahr getoppt?

1,93 Punkte pro Spiel – dieser Schnitt lässt die 99ers heuer auf das Viertelfinale hoffen.

(Bild: GEPA/GEPA pictures)

Das Eishockey-Team der Graz99ers geht zufrieden in die Länderspielpause. Trotz 18 Neuen und einem neuen System stimmt der Marschplan zum direkten Einzug ins Viertelfinale. Am Sonntag trifft Coach Harry Lange auf alte NHL-Freunde.

Mit einer 7:1-Torlawine gegen Vorarlberg haben die 99ers ihre Ladehemmung vor der Länderspielpause versöhnlich abgeschüttelt – und Harry Lange, Trainer des Grazer Eishockey-Teams, durfte sich mit einer zufriedenstellenden Saisonzwischenbilanz in ein paar freie Tage begeben.

Mit 29 Punkten nach 15 Spielen sind seine Cracks Tabellendritter der ICEHL – und nur noch drei Zähler fehlen ihnen auf die Gesamtpunkteausbeute der letzten Saison, die mit 32 mageren Pünktchen ja unerfreulich früh nach dem Grunddurchgang zu Ende gegangen war.

Diesmal aber riecht es bereits jetzt nach einer vorzeitigen Viertelfinalqualifikation: Augenblicklich halten Holzer & Co. bei einem Punkteschnitt von 1,93 Zählern pro Spiel. Geht’s in dieser Tonart weiter, würden am Ende des Grunddurchgangs statistisch gesehen 92,64 Punkte rauskommen. Letzte Saison hat Villach mit 80 Punkten als Sechster (drei Punkte vor Innsbruck) den letzten Platz in den Top-Sechs klar gemacht.

Harry Lange ist mit seinem neuen Team recht zufrieden.

(Bild: GEPA/GEPA pictures)

„Wenn man bedenkt, dass wir 18 neue Spieler haben und ein neues System einspielen, haben wir ganz gut begonnen“, ist Harry Lange nicht unzufrieden, „natürlich haben wir noch Luft nach oben, aber von den ersten 15 Partien war ich nur mit zwei Spielen gegen Asiago und Laibach unzufrieden. Wir müssen etwas Geduld haben, noch konstanter werden und einfach an den Prozess glauben. Aber ich bin mir ganz sicher, dass andere Mannschaften gerne unsere Probleme hätten.“

Auch wenn die Integration von manchen Freigeistern wie Trevor Gooch (der in Laibach eine andere Rolle hatte) noch dauern wird, schiebt Lange jüngsten Gerüchten einen Riegel vor: „Wir hauen sicher keinen Spieler raus!“ Nachsatz: „Aber wir halten unsere Augen offen, denn wir haben ja noch einen Legionärsplatz im Kader offen.“

Trainer ist selbst noch aktiv
Am Sonntag gastiert der 99ers-Coach mit seiner Truppe (Haudum und Huber sind beim Team, Brunner, Zündel und Kainz haben dem ÖEHV angeschlagen abgesagt) als Stargast beim 30-Jahr-Jubiläum der Hobby-Liga NHL in Hart bei Graz. Um 16 Uhr geht’s gegen die NHL-All-Star-Truppe von Coach Bernd Jäger, mit dem Lange selbst bei den 99ers gespielt hatte. „Ehrensache für uns! Unser Staff, Philipp Pinter, Nate Di Casmirro und ich selbst, spielen ja in der NHL-Gruppe C bei den Dolphins. Am Sonntag aber bin ich nur Trainer!“