Neuseeländer zeigt auf

„Kiwi“ sorgt im Bullenstall für den nötigen Biss

Kapfenbergs Jordan Ngatai

(Bild: GEPA/GEPA pictures)

Kapfenbergs Basketballer hatten zuletzt das Glück unter den heimischen Körben nicht gepachtet – mehrmals verlor man im allerletzten Abdruck. Zuletzt zeigte man gegen Nachzügler Fürstenfeld aber wieder deutlich auf. Vor allem ein neuseeländischer Legionär lässt die Bulls heuer hoffen.

US-Legionäre tummeln sich in der heimischen Basketball-Liga wie Sand am Meer. Einen Neuseeländer findet man dafür eher selten in diesen Gefilden. „Mein Agent hat mir von Österreich erzählt“, sagt Neo-Bulls-Spieler Jordan Ngatai, der erste „Kiwi“ (Anm. freundlich gemeinter Spitzname für Neuseeländer“) der Bulls-Geschichte. „Ich hab einen Platz gesucht, wo ich mit meiner Familie zusammen sein kann. Kapfenberg ist perfekt – ich komme selbst aus einer kleineren Stadt in Neuseeland. Hier erinnert mich vieles an zuhause.“

Daheim in Neuseeland ist Ngatai im Basketball keine kleine Nummer. „Ich spiele seit zwölf Jahren im Nationalteam, bin einer der Leitwölfe.“ Vergangenen Sommer hatte der 31-Jährige sogar die Chance auf Olympia, im Qualiturnier kam für die „Tall Blacks“ aber gegen Slowenien rund um Weltstar Luka Doncic das Aus. Ngatai hatte dabei die Ehre, den besten slowenischen Basketballer aller Zeiten zu decken. „Eine coole Erfahrung, da darf man keinen Fan-Moment haben“, lacht Ngatai, der seine Sache wacker versuchte zu erledigen. Doncic war dennoch mit 37 Zählern Matchwinner.

Ngatai ist der erste Neuseeländer im steirischen Basketball.

(Bild: GEPA/GEPA pictures)

In Österreich soll es für Ngatai und seine Bulls erfolgreicher laufen. Nach zuletzt nervenaufreibenden Zeiten, in denen zweimal in Folge der allerletzte Wurf zugunsten des Gegners entschied, zeigte Ngatai aber schon kräftig auf. Gegen Eisenstadt erzielte der 1,98-m-Mann stolze 36 Zähler. Dennoch durften die Bulls heuer erst zwei Siege verbuchen. „Wir sind in der Aufbauphase“, wusste der Mann aus dem Herr-der-Ringe-Land zuletzt, „aber Kapfenberg ist eine Top-Adresse in Österreich, eine sehr professionelle Organisation, die es gewohnt war, Titel zu gewinnen. Wir alle werden versuchen, das wieder möglich zu machen.“ Den nächsten Sieg jagen Ngatai und die Bulls im Heimspiel am Samstag (19 Uhr) in Walfersam gegen den BC Vienna.