Besonderer Heiligabend

Royale Weihnachten: So feiert die Königsfamilie!

Herzogin Kate vorm Weihnachtsbaum

(Bild: ROTA / Camera Press / picturedesk.com)

Wenn die britischen Royals Weihnachten feiern, ist das alles andere als steif – besonders am Heiligen Abend. Der 24. Dezember steht ganz im Zeichen von Spaß und Geselligkeit, bei dem nicht nur die Kinder auf ihre Kosten kommen. Es wird laut, ulkig. Darauf dürften Prinzessin Kate und König Charles in diesem Jahr, nach all dem Drama, besonders pochen.

An die 45 Familienmitglieder, darunter auch die Kinder und Kindeskinder von Königin Camilla, versammeln heuer auf dem Landsitz Sandringham in Norfolk, um mit König Charles den Heiligen Abend und den Weihnachtstag zu verbringen.

Hier wird Tradition großgeschrieben – gepaart mit einer Prise Humor. Schon bei der Ankunft steht ein ungewöhnliches Ritual an: Alle Gäste steigen auf eine antike Waage, um ihr „Startgewicht“ zu messen. Am Ende der Festtage wird erneut gewogen, um zu prüfen, ob jeder ausreichend gegessen hat. Diese Tradition, die bis zu den Vorgängern der Queen zurückreicht, sorgt regelmäßig für großes Gelächter.

Prinz William und Prinzessin Kate mit den Kindern George, Charlotte und Louis beim Weihnachtskonzert in der Westminster Abbey.

(Bild: APA/Aaron Chown/Pool Photo via AP)

Match im Matsch
Die männlichen Mitglieder der Königsfamilie – vermutlich mit Ausnahme von König Charles – schwitzen vor der Nachmittagsjause beim traditionellen Fußballspiel mit den Landgut-Angestellten im Dezembermatsch. Dabei purzeln sicher einige der zuvor gemessenen Gramm.

Nach einem ausgiebigen Bad trifft sich die Familie zum Afternoon Tea. Während Scones und Tee genossen werden, schmücken die Kinder gemeinsam mit den Erwachsenen die bis zu sechs Meter hohe Norfolk-Fichte. Als Highlight bringt König Charles, wie früher Prinz Philip, den goldenen Stern auf die Spitze des Baumes an. Die Glasengel aus der Zeit von Queen Victoria verleihen dem Baum einen nostalgischen Charme.

Scherzgeschenke unter dem Christbaum
Gegen 18 Uhr gibt es Geschenke – eine Abweichung von der britischen Tradition, nach der die Bescherung eigentlich am Morgen stattfindet. Doch bei den Royals sorgt das frühe Öffnen für ausgiebiges Kinderlachen, denn Scherzgeschenke sind üblich. Auch verriet Zara Tindall, Prinzessin Annes Tochter, dass jeder Gast an seinem Bett einen gefüllten Weihnachtsstrumpf vorfindet – ganz, wie es in England Tradition ist.

Formelles Weihnachtsdinner
Das anschließende Weihnachtsdinner wirkt auf den ersten Blick förmlich, mit Abendkleidern und Tiaras als Dresscode. Doch die Royals mögen es heiter: Die verstorbene Queen hatte stets großen Spaß daran, die Witze aus Weihnachtscrackern vorzulesen. Diese humorvolle Tradition gehört zu den liebsten Bräuchen der Familie und wird auch nach ihrem Tod fortgeführt.

Zum Dinner werden Gans und Rindfleisch serviert, begleitet von Cocktails. Nach dem Essen klingt der Abend in gemütlicher Runde mit Gesprächen und Scharaden aus.

Eine Wohltat nach einem Jahr der schlechten Nachrichten. Prinzessin Kate wurde im Jänner im Bauchraum operiert und bekam danach noch eine Krebsdiagnose und musste sich einer monatelangen Chemotherapie unterziehen. Bei König Charles wurde im Februar ebenfalls Krebs diagnostiziert. Seine Therapie dauert noch bis ins nächste Jahr an, hat aber eine gute Prognose und hindert den Monarchen nicht daran, seine Aufgaben zu erfüllen.

König Charles für die  Weihnachtstraditionen der Queen fort. 

(Bild: APA/AFP PHOTO/CLARENCE HOUSE)

Kirchgang und Truthahn am ersten Feiertag
Am 25. Dezember steht der traditionelle Kirchgang auf dem Programm, bei dem die Königsfamilie gemeinsam auftritt und Weihnachtswünsche der Schaulustigen entgegennimmt. Prinz William und Prinzessin Kate bringen ihre Kinder mit, die regelmäßig für Begeisterung bei den Zuschauern sorgen.

Das Weihnachtsessen am Nachmittag ist ebenfalls klassisch: Truthahn steht auf dem Speiseplan, gefolgt vom traditionellen „Yuletide Log“, einem dekorativen Weihnachtskuchen, der den Nachmittagstee versüßt.

Was Charles aber ganz anders macht, als seine Mutter: Er verbringt die Weihnachtsferien nicht bis Februar in Sandringham, sondern reist gleich nach der Jagd am Boxing Day, also am zweiten Weihnachtstag, nach Birkhall in Schottland. Der Landsitz liegt ihm sehr am Herzen. Auch während der Corona-Zeit zog er sich mit Ehefrau Camilla nach dorthin zurück.