Einzige ÖTV-Hoffnung

Australian Open: Grabher kennt Auftaktgegnerin

Julia Grabher

(Bild: AP)

Julia Grabher trifft bei den Australian Open zum Auftakt auf die Chinesin Wang Xiyu. Die dank eines „geschützten Rankings“ im Hauptbewerb startende Vorarlbergerin war bei der Auslosung des ersten Grand-Slam-Turniers des Jahres am Donnerstag Österreichs einziger Beitrag im Einzel. Schafft Grabher den Aufstieg, könnte es in der 2. Runde ein Duell mit der als Nummer acht gesetzten US-Amerikanerin Emma Navarro geben.

Nach langer Verletzungspause ist Grabher aktuell nur auf Platz 413 im WTA-Ranking geführt und gegen die Nummer 108 aus China dementsprechend Außenseiterin. Den bisher einzigen Vergleich zwischen der 28-Jährigen und der fünf Jahre jüngeren Wang gewann Grabher allerdings 2023 in der ersten Runde des Hardcourt-Turniers in Cleveland. Unmittelbar nach dem US-Event erlitt sie im Training ihre folgenschwere Blessur im Handgelenk und fiel danach monatelang aus.

Zuletzt bereitete sich Grabher beim 250er-Turnier in Auckland auf Melbourne vor. Ihr gelang zunächst gegen eine Qualifikantin der erste Sieg auf WTA-Ebene seit August 2023 – jener gegen Wang – ehe gegen die ehemalige Weltklassespielerin Naomi Osaka Endstation war.

Sinner gegen Chilenen Jarry
Aus der Riege der Turnierfavoritinnen und -favoriten startet Jannik Sinner gegen den Chilenen Nicolas Jarry in die Mission Titelverteidigung. Vorjahressiegerin Aryna Sabalenka trifft auf die ehemalige US-Open-Siegerin Sloane Stephens. Der seinen elften Australian-Open-Titel anpeilende Novak Djokovic hat zum Auftakt den dank einer Wildcard antretenden US-Amerikaner Nishesh Basavareddy als Gegner.

Jannik Sinner

(Bild: AFP/APA/Marco BERTORELLO)

Im Viertelfinale könnte es zu einem Duell des Serben mit Carlos Alcaraz kommen. Der Spanier beginnt gegen den Kasachen Alexander Schewtschenko. Die Australian Open starten am Sonntag.