Nick Bailen

Graz-Crack: „Meine Frau ist die größte Kritikerin“

99ers-Verteidiger Nick Bailen

(Bild: Graz99ers/Borkenstein)

Eishockey-Crack Nick Bailen hat bei den 99ers eingeschlagen! Der Verteidiger hat nicht nur jede Menge Erfahrung, sondern bereichert das Spiel der Grazer ungemein. Der „Krone“ erklärte der 35-Jährige vor dem Heimspiel gegen Salzburg (Dienstag, 18.30), warum eine SMS an Kapitän Holzer den Deal erst ins Rollen brachte und was Gattin Shelby zu seinen Spielen sagt.

Wahnsinn, wie dieser Typ das Offensivspiel der 99ers gleich einmal um eine Klasse verstärkt hat. Das hat Verteidiger Nick Bailen spätestens in seinem dritten Spiel gegen Asiago eindrucksvoll aufgezeigt. „Ich habe nach meiner Verletzung in Köln wochenlang nicht trainiert. Das habe ich in den ersten zwei Spielen gegen Fehervar und Vorarlberg noch gemerkt. Die letzte Trainingswoche hat mir aber gut getan.“ Und wie: Beim 8:3 gegen Asiago pfefferte der ehemalige „Verteidiger des Jahres“ der DEL und KHL den Puck derartig in den Kasten, dass die Fans nur mit der Zunge schnalzten.

Nick Bailen bereichert das Offensivspiel der 99ers.

(Bild: Graz99ers/Borkenstein)

Dass ein Kaliber wie Bailen überhaupt in Graz andockte, ist eine Sensation. „Ich war in Köln verletzt, es hat nicht mehr so gut gepasst. Dann haben sich mein Berater und ich umgehört. Und ich habe ein paar SMS verschickt – auch an 99ers-Kapitän Korbinian Holzer, gegen den ich früher einmal gespielt habe. Und so hat alles seinen Lauf genommen“, grinst der 35-Jährige, der Holzer für das Einfädeln des Transfers dankbar ist.

99ers-Kapitän Korbinian Holzer war beim Bailen-Deal nicht ganz unbeteiligt.

(Bild: GEPA/GEPA pictures)

 Abendessen mit Holzer
“Ich glaub, Korbi hat sich ein Abendessen verdient“, lacht der US-Amerikaner, der nach seinem Engagement in Minsk einst die Staatsbürgerschaft von Belarus bekommen hat, anschließend auch für die Nationalmannschaft auflief. Seit 2022 (und dem Überfall der Russen auf die Ukraine ) ist Belarus bei Weltmeisterschaften aber ausgeschlossen. Seither spielt Bailen nicht mehr fürs A-Team.

Gattin Shelby, einst selbst Eishockey-Profi, ist mit der Familie stets an der Seite von 99ers-Profi Nick Bailen. Seit 12 Jahren tilgen sie nun schon gemeinsam durch Eishockey-Europa.

(Bild: zVg/Bailen)

In seinem Leben stets an seiner Seite ist Gattin Shelby, die einst selbst Eishockey-Profi war. „Sie weiß, was am Eis abgeht und sagt mir auch, wenn ich schlecht spiele. Meine Frau ist definitiv meine größte Kritikerin.“ Seit zwölf Jahren tingeln sie gemeinsam (mit der immer größer werdenden Familie) durch Eishockey-Europa.

Vertrag für nächstes Jahr
Jetzt wollen sie aber einmal länger in Graz bleiben. Bailen hat auch für die kommende Saison Vertrag. „Ich habe viele persönliche Titel gewonnen, war Zweiter und Dritter – aber noch nie Meister. Das will ich hier endlich schaffen!“ Dafür heißt es aber weiter Gas geben. Wie heute (18.30) zuhause gegen RB Salzburg.