Rochade im Angriff

Graz99ers: Neuer Stürmer kommt, zwei müssen gehen

Chris Collins (li.) trug vier Jahre lang die Farben des VSV

(Bild: GEPA)

Neue Angriffskraft für die Grazer Eishockey-Cracks. Der schnelle Stürmer ist in der heimischen Liga kein Unbekannter! Dafür müssen zwei Legionäre im Sturm der 99ers ihr Trikot ausziehen.

Die Graz99ers kommen am Transfermarkt allmählich in Fahrt. Wie der Klub am Dienstagvormittag vermeldet hat, heuert Stürmer Chris Collins im Liebenauer Bunker an. Der kanadische Center kommt aus der DEL, wo er in den letzten zwei Saisonen für die Augsburger Panther in 100 Spielen 33 Tore und 30 Assists anschreiben konnte.

„Wir haben Chris Collins schon lange ganz genau beobachtet. Der Speed, den er mitbringt, sucht seinesgleichen und ist genau, was wir brauchen“, wird Sportdirektor Philipp Pinter in einer Aussendung zitiert, in der auf den Topspeed (38,8 km/h) des Neuzugangs hingewiesen wird.

Kampfansage zum Einstand
Der 33-jährige Collins spielt nicht zum ersten Mal in der heimischen Liga: Zwischen 2019 und 2023 stand er vier Saisonen lang für den VSV am Eis, erzielte für die Adler in 204 Spielen 70 Tore und 89 Assists. Seinen Abgang nach Augsburg brachte er durch eine Ausstiegsklausel durch.

Nach zwei erfolglosen Jahren bei den Panthern in der DEL (Letzter im Vorjahr, Vorletzter heuer) ist Collins siegeshungriger denn je: „Ich habe mich aus vielerlei Gründen für Graz entschieden. Allen voran deshalb, weil ich eine Meisterschaft gewinnen möchte. Jetzt gilt es, Red Bull Salzburg den Titel abzujagen.“

Im Gegenzug trennen sich die 99ers aber von zwei Stürmern aus den USA: Bei Trevor Gooch (13 Tore, 29 Assists) und Casey Bailey (20 Tore, 13 Assists) wurde die Option auf eine Vertragsverlängerung nicht gezogen.