Pandemiewarnung

Vogelgrippe in den USA außer Kontrolle geraten!

Virologen mahnen zu intensiveren Überwachungsmaßnahmen. Im Bild oben sehen Sie die Entnahme von Exkrementen, um diese auf das Virus zu überprüfen.

(Bild: AP/AP ( via APA) Austria Presse Agentur)

Eine Gruppe von international angesehenen Virologen warnen vor einer neuen Pandemie. Das Ausmaß der Vogelgrippe in den USA– mittlerweile hat sie sich auf alle 50 Bundesstaaten ausgeweitet – beschleunige das „Mutationsgeschehen“. Nach ersten Infektionen bei Schweinen befürchten die Experten nunmehr eine Wandlung des H5N1-Virus zu einem Pathogen, welches bald von Mensch zu Mensch übertragen werden könnte.

Denn das genetische Material von Schweinen und Menschen ist vor allem im Bereich der Organsysteme sehr ähnlich. Zudem könnten sich die Nutztiere zu sogenannten Mischgefäßen entwickeln, da sie sowohl humane als auch Vogelgrippe-Viren aufnehmen können. Die Mitglieder des Global Virus Network fordern daher die US-Regierung und auch andere Staaten auf, die Überwachungsmaßnahmen und auch die Sicherheitsprotokolle zu verschärfen.

Kolorierte elektronenmikroskopische Aufnahme, die Partikel des Vogelgrippevirus A H5N1 (gelb) in Epithelzellen (blau) zeigt

(Bild: AP/CDC/NIAID)

Dutzende Menschen infiziert
Die Seuche ist auf US-Farmen derzeit nahezu außer Kontrolle geraten. Mehr als 160 Millionen Geflügel mussten bereits geschlachtet werden. Dem Vernehmen nach sind auch mehr als 1000 Viehherden betroffen. Dutzende Menschen haben sich ebenfalls bereits infiziert. Es gab auch schon einen Todesfall. Die Gesundheitsbehörden in den USA schätzen das Risiko für die Allgemeinbevölkerung derzeit dennoch als niedrig ein.

Das Global Virus Network übt besonders scharfe Kritik an der Regierung von US-Präsident Donald Trump, deren Reaktion auf das Virus bisher als sehr zögerlich beschrieben wird. Auch wird davor gewarnt, dass die zahlreichen Kahlschläge im Bereich der Forschung und der Rückzug aus der Weltgesundheitsorganisation die Überwachungskapazitäten in den USA beeinträchtigen könnte. 

Auch Österreich betroffen
Das Vogelgrippevirus H5N1 war erstmals 1996 aufgetaucht. Die Zahl der Infektionsherde bei Vögeln stieg seit 2020 exponentiell an – parallel dazu nahm auch die Zahl infizierter Säugetierarten zu, darunter Milchkühe. Fast alle infizierten Vögel sterben an der Krankheit. Der aktuelle Ausbruch betrifft nicht nur die USA, sondern auch zahlreiche andere Regionen der Welt. Nach einem rasanten Ausbruch musste im Oktober 2024 das Bundesheer zu einem Assistenzeinsatz im niederösterreichischen Bezirk Amstetten ausrücken. Am 8. November wurde ganz Österreich zum Gebiet mit erhöhtem bis stark erhöhtem Risiko für die Geflügelpest erklärt.