Kein Hollywood-Film hätte dieses Feuerdrama realistischer darstellen können als die Natur selbst – ganze Stadtteile von L.A. wurden in Windes- oder besser gesagt Sturmeile ein Raub der Flammen, und was überbleibt, sind verbrannte Menschen, verkohlte Autos, stehen gebliebene Kamine abgebrannter Häuser und die Frage, wie so etwas derart schnell und offenbar unaufhaltbar entstehen konnte. Natürlich liegt es auch an der Art und Weise, wie Häuser in den USA gebaut werden. Da werden oft leicht brennbare Dämmstoffe und Holzkonstruktionen mit wenig echtem Mauerwerk verwendet. Aber es ist sicherlich auch ein schweres Versagen der Behörden, die sich scheinbar keine derartige Katastrophe in der Theorie vorstellen konnten. Man hatte nicht vorgesorgt, dabei viel zu viel Buschwerk in verbautem Gebiet wachsen und kaum Löschteiche anlegen lassen. Es fällt einem dazu Theodor Fontanes berühmtes Gedicht über den Einsturz einer Brücke in Schottland 1879 ein, wo es heißt: „Tand, Tand ist das Gebilde von Menschenhand“ – wie wahr!