Solidarität mit den Armen und Gerechtigkeit in Politik und Wirtschaft, das waren Schwerpunkte der Arbeit und Ziele von Papst Franziskus. Zugleich galten ihm Gerechtigkeit und Solidarität als Basis für Frieden, den er überall in der kriegsgebeutelten Welt anstrebte. Während Politiker auch in der Amtszeit dieses Papstes viele Probleme mit Gewalt lösen und ihre Machtpolitik mit Diplomatie übertünchen wollten, haben seine Vorgänger Johannes Paul II. (mit Charisma und Argumentation gegen kommunistische Diktaturen) sowie Benedikt XVI., gestützt auf seine Theologie, in ihrer Art mehr Gerechtigkeit in der Welt herbeiführen wollen. Über dem Pontifikat von Franziskus lagen die Schatten von Klimakrise und Pandemie, von Kriegen in der Ukraine und im Gazastreifen, von zahlreichen Bürgerkriegen, aber auch von kircheninternen Skandalen bis zum Glaubensabfall. Unermüdlich setzte er sich für Frieden durch Gerechtigkeit ein. Auch wenn ihm die Schwachen ihren Dank nicht so zeigen konnten, wie sie es gerne getan hätten, und die Mächtigen ihr Missfallen laut machten, wenn er im Nahostkonflikt die unverhältnismäßige Kriegsführung anprangerte, unter der die Palästinenser-Bevölkerung leidet, der sogar die Lebensmittelversorgung blockiert wurde. Mutig erhob er seine Stimme auch gegen das Unrecht der Ausbeutung von Mensch und Natur durch das kapitalistische Wirtschaftssystem, wenn er markant warnte: „Wirtschaft tötet.“ Aus dem Zusammenhang seiner Aussagen wurde klar, dass er nicht die mittelständische Wirtschaft, sondern die weltweite rücksichtslose Vorgangsweise großer Konzerne in Industrie, Bergbau, Landwirtschaft und Handel gemeint hatte. Ein guter Geist hat große Fußstapfen hinterlassen, der Planet und seine Geschöpfe brauchen einen würdigen Nachfolger.