Es gibt sie noch, die Flecken auf der Welt, mit denen es der liebe Gott besonders gut gemeint hat. Wie etwa mit der Südsteiermark, wo sich das Grüne Herz Österreichs von seiner wohl attraktivsten Seite zeigt. Wenn eine pittoreske Landschaft mit ihren idyllischen Weinbergen, beste landwirtschaftliche Produkte, die von kreativen Köchen und Winzern zu köstlichen Meisterwerken aus Küche und Herd verarbeitet werden und die bekannte Herzlichkeit der steirischen Gastgeber in einer derart stimmigen Weise zueinanderfinden, hat man den perfekten Urlaubsort gefunden. Denn wo sich himmlischer Genuss mit purer Erholung und einem Schuss Kultur zur wahren Lebensfreude verbinden, wähnt man sich auf Wolke sieben.
Genuss für alle Sinne
Wenn Liebe durch den Magen geht, dann ist ein Besuch im Süden des Grünen Herzens Österreichs der Beginn einer langen Liebesgeschichte. Denn im edlen Fine-Dining-Restaurant, im geselligen Gasthaus oder in einer urigen Buschenschank - jede Gaststätte weiß mit ihrem köstlichen Speisenangebot zu verführen und zu überzeugen. Was auch nicht verwundert, denn wer hinsichtlich der Qualität seiner Zutaten aus dem Vollen schöpfen kann, kann auch sicher sein, dass das köstliche Endprodukt jeden Gaumen verzaubert. Nicht umsonst behauptet der deutsche Sterne- und Fernsehkoch Ralf Zacherl, die Steiermark gleiche dank der herausragenden Güte ihrer landwirtschaftlichen Produkte einem Sexshop für Köche. Da tun sich selbst Spitzenköche wie Gerhard Fuchs vom Restaurant „Die Weinbank“ in Ehrenhausen oder Harald Irka am „Pfarrhof“ in St. Andrä im Sausal ein großes Stück leichter, sich Jahr für Jahr an der Spitze der österreichischen Gourmetszene zu behaupten.
Internationale Spitzenklasse
Auch die heimischen Winzer stehen den Meistern am Herd um nichts nach. Seit Jahren schon eilen diese bei internationalen Wein-Challenges von Erfolg zu Erfolg. Erst Ende April gaben die Weinbauern bei der Sauvignon Selection, der Weltmeisterschaft aller Sauvignon-Weine, eine beeindruckende Visitenkarte ihres Könnens ab: Allein 11 der 19 vergebenen Grand Gold Medaillen gingen in die Steiermark. Mit insgesamt 81 sämtlicher zu vergebender 161 Goldmedaillen gingen 2024 so viele Wettbewerbs-Auszeichnungen wie nie zuvor in ein einzelnes Anbaugebiet.
Auf Erzherzog Johanns Spuren
Wo höchste Wein- und Kochkultur aufeinander treffen, ist auch die klassische Kultur nicht weit. Wie etwa im Schloss Stainz, das als ehemaliger Wohnsitz des wohl größten Steirers seit kurzem ein neues Museum beherbergt. In den ehrwürdigen Gemäuern des Schlosses und ehemaligen Stiftes, das heute gleich mehreren Museen Platz bietet, gedenkt man in einer interessanten Ausstellung dem Leben und dem Wirken Erzherzog Johanns. Der Habsburger prägte im 19. Jahrhundert die Steiermark wie kein Zweiter und verwandelte seine Wahlheimat mit den von ihm gegründeten Institutionen und Betrieben in ein modernes, fortschrittliches Land.
von Christian Seirer
